我加载了神秘学面板 第364节

　　伊莎贝拉摸出一台黄铜仪器，旋钮和刻度密密麻麻。

　　“手伸过来。”

　　李察把手腕递过去。

　　仪器贴上他的脉门，里头一根细针轻轻晃了几下，停住。

　　伊莎贝拉盯着刻度看了一会儿，眉梢挑了挑。

　　她把仪器收回去：“不错，循环底子确实够了。”

　　她这才看向那盏灯。

　　“当着我的面，温养一次。”

　　李察把铜灯搁在桌面正中，以太顺着右臂内侧引到掌心，注入灯体。

　　伊莎贝拉的目光黏在灯上。

　　李察的以太刚推到掌心，那盏灯就有了反应。

　　灯身从冷转温，温里透出一点急切，主动朝着李察掌心方向汲取。

　　“……果然。”

　　李察收了手。

　　“怎么了，小姨？”

　　“没什么。”

　　她在桌沿坐下，给自己倒了半杯茶。

　　“署名可以提前，条件你早就够了。”

　　李察刚要松一口气。

　　“但是。”

　　伊莎贝拉把凉茶搁下。

　　“学者署名的实证文本，这份稿子得过学术审核平台，得到至少两个相关学者的认可。”

　　“审核平台？”

　　“嗯。”伊莎贝拉点头。

　　“你的实证稿提交上去，会有专人评议。”

　　李察皱了下眉。

　　“署名不是我和帷幕之间的事吗?帷幕认我，凭什么还要别人点头。”

　　伊莎贝拉放下茶杯，看了他一眼。

　　“你这话，跟十几年前的我一模一样。”

　　“署名是你和帷幕间的事，它感知的是那个'破译'在以太层面留下的痕迹。

　　这一步骗不了，也不需要任何人盖章。

　　可你刻下烙印的那一刻，你就不再是孤身一人了。

　　你这份解读稿要是错的、抄的、经不起推敲……帷幕照样能认，但再往上走，传统不会认你。”

　　她的语气沉了下来：

　　“文森特他们署名，实证是把一只邪物干净利落地清掉。

　　真假当场见分晓，邪物死就是死了。”

　　“学者实证是'判断'，一个判断有没有错，不到一定时间看不出来。”

　　“所以你交出去的第一份解读，得有两个人愿意把名字押在你的判断旁边。

　　他们认可，等于替你担保……往后真出了岔子，他们陪你一起背。”

　　李察安静了下来。

　　猎手把命交给训练营，把后背交给同袍。

　　学者把第一份判断，交给两个肯替他背书的前辈。

　　他心里有了底。

　　“这一点，我倒是不担心你，无非是时间长短问题。”

　　伊莎贝拉把上次李察给他的稿子搁到桌面上，手指在那一段上压了压。

　　“你这个立论，落在‘帷幕年衰减率’这个当下最要紧的题眼上，又有惠特康姆的一手资料打底。

　　评议的那几位，多半还得记你一笔。”

　　伊莎贝拉在下午补课前，又在系办那部专线电话前坐定，接通了赫顿先生那边。

　　“既然如此，我赞成提前。”赫顿先生那头的声音透着电流的滋啦。

　　“旧大陆要打仗。”老先生把话挑明。

　　“从业者起码有最基本的自保手段，能用行业信用体系，能进更多神秘侧的场所，接正经活儿。”

　　李察站在一旁听着。

　　“时间线敲一敲。”伊莎贝拉把话题往实处引。

　　“研修前三周是授课和考核，我把他的实证稿在头几天就交上审核平台，约莫半个月不到就能出结果。”

　　“半个月。”赫顿先生算了一下：“最后两周是实践，对吧？”

　　“对。”伊莎贝拉答：“审核一过，刚好赶在实践开始前署名。”

　　“那就这么定。”赫顿先生那头落了音。

　　电话挂断。

　　屋子里静了下来，只剩窗外梧桐叶被晚风掀动的细响。

　　伊莎贝拉看出了他脸上的那点东西。

　　“想什么呢？”

　　“在想……”李察斟酌着用词：“以前你们都让我慢一点，今天倒一起催我快。”

　　“慢，是和平时期的活法。”小姨脸色也不太好看。

　　“和平时期慢一点稳一点，能多活几年。”

　　“眼下不太平了。”

　　她把桌上那卷稿子往他怀里塞了塞。

　　“去吧，把正本誊好。”

　　………………

　　研修报到在礼拜五。

　　帝都大学放了暑假，偌大的校园空荡荡的。

　　古典学系那一排希腊式廊柱，没了往日穿梭的学生。

　　李察踩着廊下石板走过去，每一步都被空旷的回廊放大，荡出老远。

　　报到处设在一进门的大厅里。

　　一张长条桌横在厅中央，桌上头摆着两本登记簿。

　　两本簿子的封皮颜色各异。

　　最左边那本是深红硬壳，烫金的字写着“推荐生”。

　　中间那本素净些，灰蓝封皮，写着“奖学金生”。

　　每一本簿子后，坐着不同的登记员。

　　李察站在厅角，把【隐匿灵视】悄悄铺开。

　　借着厅里本就流动的以太，让灵感线顺着人群飘过去。

　　来报到的人不少，前前后后总有一百来号。

　　大部分都是各家精英学校挑出来的尖子，谈吐衣装挑不出毛病。

　　可李察这一扫，发现一百来号人里真正带着以太回路的，连一半都不到。

　　绝大多数人，灵感线扫过去跟寻常人没有两样。

　　他们能读书、能背诵、能在考场上杀出重围，却跟帷幕后那个世界毫无干系。

　　表层是一场学术选拔，里层是在贴标签。

　　递上材料的那一刻，每个人就被无声地归了档。

　　世家子弟把材料往“推荐生”那本红簿子上一放。

　　立刻有侍者迎上来，把他们引到大厅侧面铺了软垫的等候厅里去。

　　厅里摆着茶点，坐着舒服。

　　苦读生们排在“奖学金”那本灰蓝簿子前，登记完被指引到走廊里一排长椅上候着。

　　长椅是硬木的，没有垫子。

　　李察在人群里，找到了那个叫伊迪丝·卡特的女孩。

　　登记员问一句，她答一句，声音压得很低，脊背挺得笔直。

　　办完手续，她被指到了走廊那排硬木长椅最末一个位置。

　　其他苦读生们彼此还能搭两句话，三三两两凑着低声议论。

　　她坐在最末，谁也没跟她搭腔，她也不往别人跟前凑。

　　李察走到长桌前，他是推荐生。

　　推荐信核验，安排在登记后。

　　彭德尔顿坐在登记台后。