北宋：从截胡赵佶皇位开始 第263节

　　敲第一下时，滦河两岸的蛙鸣此起彼伏。

　　敲第二下时，远处遥遥传来一声不知什么水鸟的鸣叫，凄厉短促，在夜风里飘了很远才散。

　　呼延庆将笔搁下，吹灭了油灯。

　　舱中陷入黑暗。

　　只有船底的水声，不急不缓地响着。

第164章 赵似的疑惑，蔚州接到的求援信

　　元符三年，七月十七。

　　易州城头的旌旗已被连日烽火熏得失了颜色，宋字虽还辨得出来，那红底已黯成了赭石般的深褐。

　　垛口上的青砖新补了十几处，补上去的砖比旧砖浅了半个色号，远远望去如人脸上新结的痂。

　　赵似立在谯楼二层，双手撑着栏杆，目光越过城外那片被反复碾压过的荒草地，落在辽军大营的方向。

　　辽营的炊烟正在晨光里升起。

　　几十道烟柱，细而直，几乎无风。

　　已经十六天了。

　　最近辽军行动很不对劲。

　　头几日还试探性地列过几回阵，盾墙推到一半便撤了。

　　后来索性连阵也不列了，只在每日辰时前后推出几架抛石机，朝城头砸上二三十枚石弹，砸完了便拖回去。

　　偶尔有几架撤得慢了，被城上的床弩钉穿了梢架，辽人也不修，弃在阵前，次日换了新的再来。

　　像是每日循例画卯一般。

　　赵似的手指在栏杆上轻轻叩着，一下，又一下。

　　脚步声从楼梯处传来。

　　章楶撩袍上了谯楼，身后跟着一名捧舆图的亲兵。

　　“官家。”章楶拱手。

　　赵似没有回头，依旧望着辽营方向：“章相公，辽军今日又推出几架抛石机？”

　　“五架。东面三架，北面两架。”

　　章楶走到栏杆边，与赵似隔了半步站定、

　　“打了不到半个时辰，臣还没下令还击，他们自己便撤了。”

　　“五架。”赵似重复了一遍这个数字。

　　“昨日是六架。前日是六架。再往前数，日日如此，不多不少，五六架之间。”

　　他转过身来，看着章楶。

　　“萧兀纳手里难道就剩这几架抛石机了？”

　　章楶的白眉微微一动。

　　他没有接话，只是将目光从赵似面上移开，落在了亲兵已摊开的那张舆图上。

　　“章相公。”赵似走到舆图前，俯身看着图上标注的辽军各营位置。

　　“你说萧兀纳，究竟想做什么？”

　　章楶沉默了片刻。

　　“臣不知。”

　　三个字，说得坦率。

　　章楶是打了一辈子仗的人，可面对萧兀纳这番举动，他也看不透。

　　看不透便是看不透，硬猜反倒误事。

　　“十几日了。”赵似直起身，负手踱了两步。

　　“他既不攻城，也不撤围。每日拿几架抛石机出来应付差事，像是在给谁看。”

　　他停住脚步。

　　“给谁看？”

　　章楶抬起眼。

　　两人对视了一瞬。

　　“辽国朝廷。”章楶缓缓道，“又或者——他麾下那些部将。”

　　赵似点了点头，又摇了摇头：“不对。”

　　“难不成想困死我们？”

　　“那也不对。”

　　“辽国在西京道有十余万人，南京道二十余万。”

　　“说不得我们没被困死，他们就先被粮草拖死了。”

　　他顿了顿，忽然问：“斥候有什么消息？”

　　章楶往舆图上指了指：“昨日回来的斥候报了三件事。”

　　“其一，辽营各门每日进出如常，并无大军调动的迹象。”

　　“其二，西北方向，辽骑数量增加许多，斥候探不到。”

　　他顿了顿，手指往南移，落在易州与保州之间那条官道上。

　　“其三。易州往保州方向——似乎通了。”

　　赵似的眉头骤然拧紧。

　　“通了？”

　　“斥候不敢靠得太近，只在远处瞭望。”

　　章楶的声音放低了。

　　“原先辽人那五万余人在官道沿途设了数处营寨，截断了南下之路。”

　　“可这两日，那些营寨外的巡骑明显少了。有两处寨子，夜里甚至不见灯火。”

　　赵似盯着舆图上那条细细的官道线，目光像是要在纸上钻出个洞来。

　　怎么会忽然松懈？

　　是故意撤开的？

　　还是被迫撤开的？

　　若是故意，那便是诱。

　　诱宋军从保州北上，然后伏兵四起，吃掉援军。

　　若是被迫，那便是萧兀纳手里的兵力已捉襟见肘，不得不收缩防线，把耶律余睹那五万人调回主战场。

　　可若是后者，他为什么不攻城？

　　兵也收了，人也聚了，城池就在眼前，为何迟迟不动？

　　赵似的手指在舆图上来回画了两道，忽然停住了。

　　“他会不会——”赵似抬起头，眼中有一丝不确定，“在等？”

　　“等什么？”章楶问。

　　赵似没有回答。

　　他也在想这个问题。

　　等辽国朝廷新的旨意？

　　等西京道那边打掉蔚州然后南下？两路辽军合围？

　　还是——在等宋军自己先乱？

　　“既然不知敌人意图。”

　　赵似终于开口了。

　　“那便试探一番。章相公，你以为如何？”

　　章楶闻言，捋了捋颏下那几茎白须，缓缓点头。

　　“臣也正有此意。与其在城中凭空揣测，不如派一支精骑出城，趁夜色往辽营方向探查一番。”

　　他伸出两根手指。

　　“辽军的兵力部署、营寨虚实、粮道走向，哪怕只摸清一两桩，也比坐困城中强。”

　　“一千精骑。”赵似道，“人多了反易暴露。”

　　“一千足矣。”

　　“让狄谘去。”

　　章楶没有犹豫，拱手道：“臣领旨。”

　　赵似点了点头，正要再说什么，楼梯上又传来一阵急促的脚步声。

　　梁从政从楼梯口探出身来，额上沁着一层细汗，手中捏着一封黄绫封缄的急报。

　　“官家。”他趋前几步，将急报双手呈上，“汴京来的。”

　　赵似接过急报，拆开封缄。

　　那黄绫在他手指间发出细微的沙沙声。

　　谯楼里安静了不过数息。

　　然后赵似的手猛地一顿。

　　他没有怒吼，没有拍案，只是将急报从眼前移开了半寸，像是在确认自己没有看错。