寒门屠户之子的科举日常 第80节

　　“明澜兄？你怎么来了？”王明远有些意外。

　　“听说你们今天走，特意来送送！”李明澜把布包塞到王明远手里，脸上带着真诚的笑，“一点心意，路上吃的。这是府城‘酥香记’的芝麻酥和绿豆酥，我记得你就爱吃这个。”

　　王明远心头一暖，接过来：“多谢明澜兄！让你破费了。”

　　“破费啥！你如今可是秀才相公，知府大人的高徒了！以后我要是遇到难处，还得靠你拉兄弟一把呢！”李明澜半开玩笑地说着，眼底却有一丝不易察觉的羡慕和真诚的祝福。

　　“明澜兄说笑了。你我同窗之谊，说这个就见外了。”王明远认真道。

　　他想了想，又补充，“对了，我前几日给在咸宁县城的李茂兄也去了封信，告知了他我的近况。日后你们若有我能帮上忙的，尽管开口，不要怕会麻烦我。”

　　李明澜连连点头：“好！好！我记下了！你路上保重！到了家记得来信报个平安！”

　　送别了李明澜后，张伯父将他拉到一旁小声说道：“明远贤侄放心！那茯茶的生意，伯父一定当成头等大事来办！作坊选址、人手招募、材料采买，我都亲自盯着！保管出不了岔子！你就安心在家读书，等着年底分红的好消息吧！”

　　王明远笑着拱手：“有劳伯父费心。对了，伯父，我那两位蒙学同窗，李明澜您见过了，还有一位叫李茂，在咸宁县城的客栈当管事，算学和经营能力都不错。日后若商队里需要些识文断字、能写会算的帮手，伯父不妨考虑一下他们。都是知根知底、信得过的人。”

　　交代完这些，王明远心里才觉得踏实了些。

　　他看了一眼旁边正跟虎妞小声嘀咕着什么、脸还有点红的张文涛，又看了看抱着点心盒子、一脸满足的虎妞，嘴角不自觉弯了弯。

　　这桩亲事，虽然来得突然，但看着两人那懵懂又有点小欢喜的样子，似乎也不错。

　　“都齐了没？齐了就上车！出发！”王金宝大手一挥，发号施令。

　　一家人这才纷纷爬上马车。

　　王金宝、赵氏带着虎妞、狗娃和抱着书箱的王明远坐一辆；王大牛、王二牛、刘氏带着行李杂物坐另一辆。

　　梧桐小院的房子也快到期，就办了退租。

　　房主也听说了王家人的赫赫威名，再看到房子打扫的干净，一点都没墨迹，押金利索的退给了王大牛。

　　车轮滚动，两辆马车吱吱呀呀地驶离了梧桐小巷，朝着长安府高大的城门而去。

　　马车出了城，走上宽阔的官道，速度才快了些。

　　车厢里有些颠簸，但此刻家人都在身侧，那感觉格外的安稳。

　　王金宝靠着车厢壁，看着窗外飞掠而过的田野村庄，心里盘算开了。

　　他捅了捅坐在他旁边的赵氏，又偷瞄了一眼在闭目背书的三儿子，然后压低声音：“孩他娘，你说……咱家这回，算不算真熬出头了？”

　　赵氏正给睡着的狗娃盖件衣服，闻言白了他一眼：“废话！三郎都成秀才老爷了！知府大人的徒弟！这还不算出头？”

　　“不是，我是说……钱！”王金宝搓了搓手指头，声音更低了，“三郎读书，往后去书院，考举人，哪样不要钱？光靠卤肉铺子那点进项，够呛啊！我这前些天愁得都睡不着觉！”

　　赵氏也叹了口气：“谁说不是呢……”

　　“不过现在好了！”王金宝脸上又露出笑容，带着点神秘，“你没听三郎跟张老弟说的那茯茶生意？五五分成！张老弟那人实在，生意做得大，路子也广！他给我说三郎那方子要是真能成，年底分红……嘿嘿，说不定比咱家卤肉铺子十年赚的都多！”

　　赵氏眼睛也亮了：“真的？能分那么多？”

　　“那可不！”王金宝越想越美，“张老弟亲口说的，那茶要是做出来，能卖大价钱！到时候，咱家就真不愁钱了！三郎想买啥书就买啥书，想吃啥就吃啥！虎妞的嫁妆也能置办得厚厚的！”

　　马车一路颠簸，众人也都被颠的不想再说话了。

　　安静下来的王金宝，心思又飘远了，眼神有点发直，嘴里喃喃道：“手里有钱，吃喝不愁……那上次答应祖宗的西域纸扎侍女，一两银子一个……要不……回去真买它一打烧烧？……”

　　此刻，王金宝还不知道，就在昨天，他爹娘差点被村里人给点着了。

第93章 路途美食

　　日头爬到了正当空，赶了大半天的路，人和牲口都乏了。

　　官道上前后几拨行路的，都陆续找着路边树荫或者稍微平整点的地方，停下来歇脚。

　　王家这两辆塞得满满当当的马车也靠边停了下来。

　　“下来透透气，活动活动筋骨！牲口也得喝口水！”王金宝率先从前面那辆马车上跳下来，跺了跺有些发麻的脚。

　　他抬头看看天，又看看前后，“找个背阴地儿，弄点吃的！”

　　狗娃揉着后腰，龇牙咧嘴：“哎呦喂，这车坐的，骨头都快颠散架了！”

　　虎妞也皱着脸，嘟囔：“就是，腚都坐麻了！”

　　后面那辆车上，众人也纷纷下车。

　　先下车的赵氏目光落在王大牛身上：“大牛，找个地方，把家伙什拿出来，咱弄点热乎的吃！”

　　“哎！”王大牛应了一声，他左右瞅瞅，相中了路边一块还算平整的空地，旁边还有几棵歪脖子树能遮点阴凉。

　　王大牛那蒲扇般的大手伸进藤筐和麻袋的缝隙里，然后猛地一抽——那口乌沉沉的大铁锅被他像拎小鸡似的提溜了出来。

　　“嚯！”旁边不远处也在歇脚的一伙行商，眼珠子差点瞪出来。

　　这家人赶路还带这么大口锅？搬家呢？

　　王大牛浑不在意那些目光，他又从旁边找了几块棱角分明的青石块，手脚麻利地垒了个简易的小灶台，把锅稳稳架了上去。

　　王二牛也没闲着，他闷头就朝旁边的土坡走去。

　　那坡上长着些半人高的灌木和杂草，还有些枯枝。

　　王二牛走过去，也不挑拣，两条粗壮的胳膊一伸，跟抱柴火垛似的，搂起一大抱枯枝败叶，哗啦啦地就抱了回来，堆在灶台边。

　　那分量，够普通人家烧好几顿的。

　　这边灶台刚支好，大嫂刘氏已经抱着个大瓦盆过来了。

　　她身后跟着虎妞，虎妞左手里提着个水桶，右手还拎着个面袋。

　　“娘，颠了一路，快把人颠散了，中午就做点带汤的烩麻食咋样？”刘氏一边麻利地把瓦盆放在地上，一边问赵氏。

　　她说话间，已经从旁边面袋里舀出面粉，哗啦啦倒进瓦盆里。

　　赵氏点点头：“行！就做烩麻食！吃着胃里舒服，也顶饿！”她顿了顿，指挥道，

　　“虎妞，去把昨儿做的那罐子肉臊子拿来，多放几勺烩在锅里！还有，昨天卤的肉，切碎也放进去！路上赶路累，大家吃好点！”

　　“好嘞！”虎妞一听，眼睛一亮，立刻转身跑到马车旁，踮踮着脚从藤筐里翻出一个陶罐，又翻出一块油纸包着的酱红色卤肉。

　　她抱着东西跑回来，把陶罐递给刘氏，自己则从旁边行李里抽出一块厚实的木板当案板，又从车上摸出一把磨得锃亮的菜刀。

　　只见虎妞把那块卤肉往案板上一放，手起刀落，“咚咚咚”几下，那肉就被切成了均匀的小丁，动作又快又稳，一看就是在家没少帮厨。

　　切好肉后，她打开肉臊子罐子，一揭开罐子，一股浓郁的肉香混着油脂的香气就飘了出来。

　　她毫不吝啬，用勺子狠狠挖了一大勺，那油汪汪、酱红色的肉臊子带着浓郁的香气，看着就让人食指大动。

　　她把肉臊子倒进已经倒好水的大铁锅里。

　　这边，刘氏往盆里的面粉中加了水开始和面。

　　那面团在她手里翻飞揉捏，很快就变得光滑劲道。

　　她把面团放在虎妞刚腾出来的案板上，用一根粗短的擀面杖开始擀。

　　面团在她手下听话地伸展、变薄，变成一张厚薄均匀的大面片。

　　“虎妞，来！”刘氏招呼一声。

　　虎妞立刻放下刀，洗干净手，凑过来。

　　姑嫂俩配合默契，刘氏把擀好的面片切成粗细均匀的长条，虎妞则拿起一条，手指飞快地捻动、搓揉，那面条在她手里就像变戏法似的，变成了一颗颗指甲盖大小、中间微凹的小面卷——这就是西北特有的麻食了！

　　她搓得飞快，一颗颗小麻食像珍珠似的滚落在旁边的簸箕里。

　　火苗舔舐着锅底，锅里的水开始冒起细小的气泡。

　　一旁的赵氏挽起袖子，从车上的小布袋里掏出一个小油纸包，打开，里面是切得细细的姜末和蒜末。

　　她捻起一些，撒进锅里。

　　接着，又拿起虎妞切好的卤肉丁，也倒了进去。

　　随着水温升高，姜蒜的辛香、卤肉特有的醇厚酱香，还有肉臊子的油润香气，开始丝丝缕缕地弥漫开来，霸道地钻进周围每一个人的鼻孔。

　　“咕咚……”狗娃不知何时已经凑到了锅边，眼巴巴地看着锅里翻滚的水花和渐渐化开的肉臊子、肉丁，响亮地咽了口唾沫。

　　他也没闲着，早就从车上抱下来一摞摞大海碗，这几年随着他和虎妞的身量渐长，已经和大人一样用上了同款大海碗，就只有王明远依旧还是小瓷碗。

　　他手脚麻利的将碗整整齐齐地摆在地上，旁边放着筷子。

　　水终于滚开了，刘氏端起簸箕，把搓好的麻食“哗啦”一声全倒进了锅里。

　　白色的麻食在滚水里上下翻腾，混合着油润的汤汁泛起诱人的色彩。

　　“虎妞，把篮子早上买的青菜洗洗，再打几个鸡蛋！”赵氏吩咐。

　　“好！”虎妞应声，手脚麻利地从旁边一个小藤篮里抓出几把翠绿的青菜，跑到不远处的小溪边涮了涮，甩甩水就拿回来，也不用刀，直接用手掰成几段，丢进锅里。

　　接着，她又从篮子里摸出七八个鸡蛋，在锅沿上轻轻一磕，手腕一抖，蛋液就滑进了翻滚的汤里，瞬间凝固成金黄的蛋花。

　　最后，赵氏从另一个小布袋里抓出一小把晒干的芫荽末和葱花，均匀地撒在锅里。

　　滚烫的汤汁一激，那葱花芫荽的清新气息猛地爆开，瞬间与浓郁的肉香、面香交织在一起，形成一股难以形容、勾魂摄魄的复合香味！

　　这股霸道无比的香气，像长了翅膀一样，顺着官道飘出去老远。

　　原本各自啃着干粮、喝着凉水的其他路人，纷纷停下了动作，鼻子不自觉地抽动着，眼神不由自主地飘向王家这边。

　　那香味，香得人肚子里馋虫直叫唤，手里的干粮瞬间变得难以下咽。

　　有几个汉子眼巴巴地看着那口热气腾腾、香气四溢的大铁锅，喉结上下滚动，想上前讨碗，可目光扫过王大牛、王二牛那铁塔般的身板，还有王金宝那黝黑精悍的脸膛，再想想刚才他们刚才那利索劲儿，心里那点念头顿时就熄了火，只能悻悻地缩回去，狠狠咬一口手里的冷饼子。

第94章 路遇

　　就在这时，官道后方缓缓驶来两辆马车。

　　前面一辆青布篷子，看着朴素，但拉车的马神骏异常，皮毛油亮。

　　后面一辆则精致许多，朱轮华盖，一看就价值不菲。

　　两辆马车在离王家不远的地方停了下来。

　　车帘掀开，前车先下来一个穿着深灰色布袍的老者。

　　这老者身量颇高，腰杆挺得笔直，像一杆标枪，虽然头发花白，但眼神锐利如鹰，脸上没什么表情，却自有一股不怒自威的气势。

　　他下车后，目光锐利地扫视了一圈，尤其在王家那口冒着热气的大锅上停留了片刻，鼻翼微不可察地翕动了一下。

　　紧接着，后面那辆精致马车的帘子也被一只胖胖的手挑开，一个约莫十三四岁的胖胖公子哥从中探出身来。