谁让你带工业邪神穿越的？ 第396节
“罢了。”
“过去的苦，不必再提。”
他伸手抚摸礼服胸前那枚巨大的红宝石胸针，
“今天，朕要让所有人看看。”
“朕没有辜负先帝的嘱托，没有辜负这个帝国！”
他转身，目光灼灼地盯着侍从官：
“庆典的流程都确认了吗？”
“是，陛下。”
“晨祷钟声后，民众入场。”
“正午，您从皇宫正门乘舆前往广场。”
“午后一时，大主教为您祈福。”
“二时整，您登台发表演讲。”
“三时，返回皇宫举行国宴。”
“傍晚六时，民间商会敬献烟花表演……每一步都反复核对过。”
“邀请函呢？该请的都请了？”
侍从官顿了一下。
“各国使节、各郡领主、魔法师协会的代表……均已确认到场。”
“那几大公爵呢？”
皇帝的声音看似漫不经心，但眼底的期待还是出卖了他：
“他们也来吗？”
侍从官的喉结滚动了一下。
“高地大公……称年事已高，腿疾复发，不便出行。”
“北境公爵说北境边境近日有小股蛮族骚扰，他必须亲自坐镇，无法脱身。”
“白银公爵以商会账目年终审计为由，婉拒了。”
“苍鹭公爵……没有回复。”
“金雀花公爵和黑礁公爵也分别遣人致歉，说领地有急务……”
“够了！”
皇帝忍不住呵道。
他面露冷笑，那笑容里有忿怒，有不屑，还有一丝极力压抑的、不愿承认的失落。
“朕就知道，他们会拒绝！”
他走到窗边，透过彩色玻璃，望向远处那几座沉默的塔楼。
“临时枢机会议解散，已经是不可逆的事实。”
“朕的诏书贴遍了帝国每一座城市的公告栏，诺顿公爵的附议奏章传遍了每一个贵族的庄园。”
“民心在朕这一边，天下舆论在朕这一边。”
他的声音越来越高：
“他们以为，靠躲、靠拖、靠装病，就能抵挡住这天下的悠悠民心吗！”
侍从官垂首：
“陛下圣明。”
皇帝发泄完，胸口剧烈起伏了几下，渐渐平复。
他忽然想起什么，转身问：
“七位公爵都没来……那诺顿呢？”
“奥术大公呢？”
“他也没答应？”
侍从官谨慎地措辞：
“诺顿公爵没有明确拒绝。”
“今晨他遣人传话，说魔法研究突然进入了关键瓶颈。”
“灵感如电光石火，稍纵即逝。”
“他恐怕会耽误朝贺，请求陛下宽恕。”
“但他承诺，一旦突破，必定尽快赶到。”
“魔法研究……”
皇帝重复着这几个字。
如果是别人，他一定会认为这是托词、是轻慢、是诺顿家族也开始摇摆的征兆。
但诺顿公爵，是帝国三百年来最具有智慧的传奇魔法师。
在真正的魔法师眼里，没有什么事比灵感突现、法则顿悟更重要。
一次突破，可能抵得过十年苦修。
一个瓶颈的打通，可能意味着整个学派理论的重构。
皇帝沉默良久。
他想起诺顿公爵这阵子的表现：
出关、上奏、联络魔法师协会、公开支持解散枢机会议……
这位老狐狸虽然有自己的盘算，但至少到目前为止，他确实站在了皇帝这一边。
一个传奇魔法师的站队，价值连城。
“算了。”
皇帝摆了摆手，语气缓和下来：
“传奇法师的顿悟，可遇不可求。”
“既然大公有所突破，就随他去吧。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝自负的微笑：
“等他突破成功，也是朕的荣耀。”
“让那些观望的人看看，站在朕这边的人，是受天神庇护的。”
侍从官恭敬地再次垂首，口称：
“陛下圣明。”
皇帝最后看了一眼镜中的自己，满意地点点头。
这件当年加冕大典上穿过的最隆重的礼服。
曾经见证他的荣耀，如今也会再次陪着他见证新的荣耀！
“艾德温，”
“你现在就亲自去广场盯着。”
“每一处台阶、每一道栏杆、每一个侍卫的站位，都要检查三遍。”
“今天这场庆典，不能出任何意外！”
“一丁点都不行！”
“是，陛下。老臣告退。”
侍从官躬身退出寝殿，脚步声在走廊里渐远。
皇帝独自站在空旷的大殿中，面对着华丽的穿衣镜，和镜中那个即将被万民欢呼的自己。
裁缝们垂首等待他的下一个指令。
良久，他轻声说：
“把那顶王冠拿来。”
那顶他同样只在登基时戴过一次、此后便一直沉睡在宝库中的、象征帝国最高权柄的古老王冠。
今天，他要戴上它，接受万民的朝贺！
帝都西城区，一栋不起眼的、隶属于白银家族产业的三层仓库。
地面堆满庆典用的彩旗和烟花箱，地下室却别有洞天。
长桌两侧，七道人影分坐，这七人正是全都借故缺席庆典的七大公爵。
谋权篡位，另立新君的事终究是太大了。
大到他们七个公爵不得不全都亲自出马。
金雀花大公坐在长桌主位。
他今年七十三岁，头发和胡须都已经雪白，整个人看起来十分苍老。
但苍老的外表下，却是一颗在晨曦帝国政坛一直屹立不倒的玲珑心。
此刻，这头老狼的目光，缓缓扫过桌边每一张脸。
高地公爵坐不住，已经站起来踱了两个来回。
白银公爵把玩着指间那枚硕大的红宝石戒指，眼神闪烁。
苍鹭公爵整个人隐在斗篷里，只能看到一截苍白削瘦的下巴。
北境公爵面色平静，手指却在桌下无意识地敲击着膝盖。
黑礁公爵永远是那副沉默寡言的模样，像一块浸透水的木头。