谁让你带工业邪神穿越的？ 第265节
对面年轻些的商人追问：“我听说新币对帝国银币又涨了，1比1.2？”
“前天是1.25。”
“他们那边更认新币，喜欢那种含银量标注清楚、防伪线复杂的款式。”
红胡子商人从怀里掏出一本小册子：
“看，这是希望城银行刚出的兑换表。”
“在边境换最划算，进了东境，所有交易都要求至少三成用新币或工业券结算。”
雷蒙低头喝水，余光扫过那些马车。
帆布缝隙间露出的不是布匹或香料，而是成捆的钢铁制品、用油纸包好的工具、还有印着“东境标准件”字样的木箱。
“药材呢？”
哈德斯凑过去搭话，扮演好自己的角色。
“我听说东境那边需求很大？”
“何止大。”
年轻商人来了精神。
“他们开了五家新式医院，培训什么‘护士’，还建了药厂。”
“但人家不要生药材，要提纯过的精华，或者标准化的成药。”
“看见那几辆车没？”
他指了指车队中段。
“全是玻璃器皿和蒸馏设备，从南境工坊订的，一套能换这个数呢。”
他伸出五根手指。
哈德斯适时地露出惊叹表情。
雷蒙在本子上记下：
【新币大面积流通，工业券为新技术交易所用，工业需求需要十分精细。】
……
第二天傍晚，景象变了。
道路上的商团少了，取而代之的是徒步的行人。
一家老小，推着吱呀作响的板车，车上堆着羊皮褥、锅碗、几袋粮食，就是全部家当。
许多人衣服破损，鞋子被磨破了，但脚步不停。
雷蒙示意车队放慢速度。
一个老者拉的车轮陷进泥坑，两名卫士上前帮忙推出来。
老者连声道谢，口音是帝都西郊的。
“先生这是去哪里？”哈德斯递过水囊。
“东境。”老者喝了一大口，抹抹嘴，眼睛亮了起来。
“去新工坊。”
“我儿子半个月前就过去了，写信回来说，那边招炼钢工人，管吃住，一天干十六个烛烬时，但工钱是帝都的三倍！”
“还教认字！”
“十六烛烬时？”哈德斯皱起眉。
“那不是……”
“不是累死人的那种干法！”老者急忙解释。
“信上说，分两班，中间有休息。”
“受伤了有医生免费治，孩子满六岁能进学校，认字算数，不要钱！”
旁边一个中年妇人凑过来：
“我家去纺织厂。”
“招女工呢，说是机器操作，不是手工纺线。包教会，头三个月学徒期也有饭吃。”
“就不怕打仗？”雷蒙终于开口，声音平淡。
人群安静了一瞬。
一个青年站出来，脸上有疤，像是曾经当过兵：
“先生，我们在帝国当兵，工饷克扣，受伤了扔在营里等死。”
“我朋友去了东境那边的‘革新军’，上个月捎信回来说，工饷足额发，每周能吃两次肉，训练受伤立刻有医生。”
“最重要的是……”
他压低声音：“不欺压普通人。”
“他们说，当兵是保家，不是抢家。”
雷蒙不再说话，车队继续前行。
他掀开车帘向后望，夕阳下，通往东境的道路上，这样的人流绵延不绝。
拖家带口，推车挑担，沉默地朝着同一个方向移动。
没有喧哗，没有旗帜，却形成一股无声的洪流，缓慢而坚定地冲刷着帝国的根基。
他在本子上写：
【民心如沙粒从帝国的指缝间流失，并非因为饥荒或战乱的鞭子抽打，而是因为东方升起了新的晨星。
帝国失去了赋予子民“盼望”的权能。子民便自己迈开双脚，向着传言中流淌着蜜与奶的应许之地跋涉而去。】
……
第三天，他们遇到了形形色色的人。
一队佣兵，铠甲上还带着血渍，谈论的是‘希望城军事考核’。
“他们说不管出身，只要通过测试就能进正规军。”
“有套‘体能标准’，我看了，比帝国选拔严，但公平。”
“达标就是达标，不达标就滚蛋！”
一个落魄贵族，马车破旧却还挂着褪色的家徽，正训斥儿子：
“祖上随一世大帝征战，得了这爵位。如今我们家族虽然落寞了，但血脉还在！”
“身在东境的长公主殿下是正统皇室，去她麾下效力，重振家业，才是正途！”
几个学者模样的人，背着鼓囊囊的书箱，争论着希望城公学招聘启事：
“他们居然要开‘格物学’，教授机械原理、基础数学，还给研究经费……”
还有行脚僧、手艺人、甚至几个眼神躲闪的前税务官。
每个人都有自己的盘算，但方向一致：
向东！
……
中午在路边树林休息时，雷蒙看见几个行商围在一起，传阅着几份报纸。
那纸张质量普通，印刷却清晰。
头条标题是《第三俘虏改造营正式投产，首月矿石产量超预期》。
副标题写着《俘虏代表：劳动换尊严，我们选择留下》。
雷蒙瞳孔微缩。
这份《晨曦时报》的新版，他在帝都见到过，但后续内容被有司严密封锁，严禁流传。
皇帝和几大公爵亲自下令，任何传播东境“蛊惑之言”者，以叛国论处。
这也是他此次被派出秘密前往东境的主要诱因。
可在这里，它被公开传阅。
他使了个眼色，一名扮作伙计的宫廷卫士凑过去，花了两枚铜币买来一份过期三天的报纸。
第二版是《新纺织厂落成，首批三百台纺织机发放至各营》。
第三版甚至有《基础法律常识问答（三）：何为公民权利？》！
“这东西哪来的？”宫廷卫士随口问。
“沿途都有传。”行商不在意地说。
“有些灰袍人会悄悄放在休息点，不要钱。也有商团自己带，过边境时藏货里就行。”
“东境那边，这报纸随便买，一份才一个铜币。”
雷蒙接过报纸，指尖抚过铅印的字迹。
油墨味扑面而来，带着一种不容置疑的传播力。
情报封锁，在距离帝都仅仅四天路程的地方，已经失效了。
不是被暴力突破，而是被这种细水长流、无孔不入的信息渗透瓦解了。
他在本子上重重写道：
【禁止流传的讯息如同试图用手掌阻挡溪流，越是阻拦，越是从指缝间漫溢四散。东境已然掌握了“话语”的通道。】
……
第五天下午，他们抵达了黑木驿站。
这里曾是帝国东境最重要的中转站之一。
三层石砌主堡，能容纳两百人住宿，有马厩、仓库、水井。
但去年战火波及，主堡塌了一半，只剩断壁残垣。