我加载了神秘学面板 第492节

　　“立论六分钟，正方先。”

　　讲堂地面那一圈银线，亮了起来。

　　阿什比走到讲席前，一开口就是帝都上流那种圆润口音。

　　“诸位评委，诸位听众。”

　　“今天这个题，我想先讲一个母亲。”

　　“她的儿子上个月在多格滩外面随舰沉了海。

　　海军部发来的电报上写着‘失踪’。”

　　“‘失踪’是谎言。

　　船上没人活着回来，海军部清清楚楚。”

　　“为什么？”

　　阿什比的声音慢了下来。

　　“因为‘失踪’留了一道缝，母亲透过缝还能盼着，盼着哪一天儿子从战俘营里活着回来。”

　　“柏拉图在《理想国》里讲过‘高贵的谎言’。”

　　他抬起手，帷幕侧那一圈银线开始往下凝。

　　“城邦要存续就需要一个所有人都信、却未必为真的故事，把人心拢在一处。”

　　“今日帝国正在打仗。

　　前线那些孩子，需要相信他们在为一件正义的事去死；

　　后方那些母亲，需要相信儿子的死有意义，或者……还有一线活着的指望。”

　　“正方今日立论：战时，一句让活人撑下去的谎就是仁慈。”

　　“真话有真话的好，可真话救不了那位母亲。”

　　掌声起来了。

　　李察的灵视一直开着。

　　帷幕那一面，阿什比那段话凝出了母亲的身影立在码头上。

　　眼睛望着海，海面空空荡荡，可她脸上没有哀色，只有等待。

　　做得很漂亮，安详、温暖。

　　但那座“安详”里是空的。

　　它要靠一座永远不会回来的船撑着，撑一天就得往里填一天的指望。

　　“反方立论。”

　　李察走到讲席前。

　　“阿什比先生讲了一位等船的母亲，我深感惋惜。”

　　“可正方讲漏了一件事。

　　柏拉图那座城里讲‘高贵的谎言’，是看得清真相的哲人王。

　　谎是说给被统治者听的，说谎的人自己心里清明。”

　　“今天战时的谎不一样。”

　　“今天说谎的人，是报馆和宣传部。

　　他们一开始也知道哪句是真、哪句是假。”

　　“可谎说久了，会出一件怪事。”

　　他停下。

　　“说谎的人，自己也信了。”

　　“把溃退写成‘转进’的编辑，写到第十遍自己也觉得真是‘转进’；

　　把三百具尸体写成‘轻微’的人，写到第十遍自己也不再觉得三百是个大数目。”

　　“到了那一天，谎言就没有主人了。”

　　李察的声音沉到讲堂石壁开始回送的位置。

　　“一句没有主人的谎，所有人都信，连说它的人都信，它就活了过来。”

　　“它活着要吃东西，吃的是相信它的人。”

　　帷幕那一面，李察的话落了下去。

　　阿什比按出来的那座等船的母亲，身后凭空浮起了一道淡影。

　　淡影没有面孔，伸出手从母亲背上一缕一缕往外抽东西。

　　灵视下看得见的人，呼吸都放慢了。

　　“它给那位母亲一个盼头，每给一次就从她身上抽走一缕清醒。”

　　“这不叫仁慈。”

　　李察看向对面那座讲席。

　　“这叫……把一个人活活喂给谎言。”

　　讲堂里静了下来。

　　帷幕那一面，阿什比那座“安详”的母亲已经被抽得半透明了。

　　评委席最里，穆勒爵士眼里露出些许赞赏。

　　他在《论判词的承重》里写过：言语造的形，最怕的是“反噬之形”。

　　这是判词里最难、也最重的一手。

　　李察这个预科生，把它做出来了。

　　交叉盘问那一段，阿什比咬得很紧。

　　“威廉姆斯先生，您讲谎言会反噬。

　　那位母亲若是当场知道儿子死了，她会怎么样？”

　　“她会悲痛。”李察答。

　　“悲痛到撑不住呢？”

　　“撑不住，是真的。”李察看着他。

　　“可阿什比先生，您给她的‘撑住’是借来的。”

　　“借的是她自己的清醒，您给她的是‘慢慢地散掉’。”

　　收束阶段，阿什比讲了最后一句。

　　“……我坚持我方立论，一句让人多活一天的谎，胜过一句让人当场倒下的真。”

　　李察走到讲席前。

　　“阿什比先生说‘多活一天’。”

　　“我承认这一天是真的。”

　　“可这一天，是预支的。”

　　“今天预支明天，明天预支后天，到最后那一笔账总要有人来还。”

　　“还账的是那位母亲。”

　　“真话当然很疼。

　　可疼过去了人还在，还能哭能恨，记着儿子，慢慢活下去。”

　　“反方坚持原立论：战时，谎言不是仁慈。”

　　“它只是把疼挪到了后面，再加了利息。”

　　“完毕。”

　　主持人在台上宣布。

　　“预科组分组赛末场。”

　　“反方胜。”

　　掌声整整齐齐地起来了。

　　李察朝对面那座讲席微微欠身。

　　阿什比朝他点了点头，走下了台。

　　这一场赢了，李察心里更踏实些。

　　这一次，他讲的是自己信的话。

　　分组赛结束，预科组出线名单贴在系办通告栏上。

　　李察的名字在第一档，蒙塔古名字紧跟其后。

　　两个人都进了总赛。

　　可名单上没有凯瑟琳。

　　李察站在通告栏前看了两遍。

　　第三档末尾有一行小字：“凯瑟琳·布莱克伍德，弃赛。”

　　她没输，是自己退的。

　　涅墨西斯那张面具借给她一柄太锋利的刀。

　　刀一出鞘就要见血，见了血都还停不下来。

　　弃赛，大概是她自己也察觉到了。

　　退出，是她唯一能停下的方法。

　　“她退赛了。”