我加载了神秘学面板 第44节

　　伊芙琳嘴唇动了动，好像在和自己较劲。

　　安静了一会儿，她才小声说着：“……想是想。”

　　说完，马上又补了一句：“但不可能的事情想了也白想，我又不是你，脑子开了窍什么都学得会。”

　　“所以你是终于承认自己脑子不开窍了？”

　　“你……”伊芙琳伸手要掐他胳膊，被李察躲开了。

　　她掐了个空，气哼哼地把脸转回窗外去了，嘴里嘀咕着：

　　“想当主厨就当主厨了，我还说我想当首相呢。”

　　李察笑了笑，没有再接话。

　　他重新翻开速记本，目光落在纸面上，但脑子里想的完全不是拉丁文。

　　妹妹想开一家烘焙工坊，只是为了随便吃爱吃的点心；

　　母亲每次做饭前，下意识的计算黄油余量；

　　还有刚才父亲和车夫讨价还价那两个便士。

　　他过去一个月里，几乎把全部心神都投往帷幕后的世界。

　　呼吸法、古典学识、破译暗语、观察封印、获取点数……每一步都指向更远更深的超凡领域，大方向没有错。

　　帷幕后的力量当然要追求，那是安身立命之本。

　　但母亲的病、妹妹的憧憬、父亲为了陪他们来帝都一趟加班到回不了家……

　　这些天大大小小的事情让他反复认识到：自己并不是一个人在走路。

　　马车拐过一条安静的街道，车夫在上面“吁”了一声。

　　“到了。”

第41章 阿什福德

　　阿什福德家的宅邸，比李察从记忆里拼出来的形象更大也更沉。

　　四层石楼正面朝西，石材是帝都常见的石灰岩。

　　大门是双开的深色橡木门，门楣上刻着阿什福德家的家徽：橡树和立狮，和信纸上的一模一样。

　　门两侧各站着门房，他们目视前方一动不动，和两根穿了衣服的门柱没什么区别。

　　院子里三辆马车停在靠墙那一侧，还有辆老式轿车。

　　轿车比格蕾家的阿尔维斯还气派，深黑车身描着金线，车门把手镀银，黄铜车灯锃亮。

　　李察把环境信息快速录入脑中。

　　这是一个维持着体面规模的上层家族，或许比不上那些和王室有联姻的顶尖豪门，但资源和人脉方面的积累肯定不浅。

　　父亲付完车钱，车夫甩了下缰绳，马车“嗒嗒”地在碎石路上走远了。

　　一家四口站在阿什福德宅邸门前。

　　就在踏上台阶的那一刻，母亲表情变了。

　　变化很细微，但李察全看在眼里。

　　她从面对家人时的放松状态切换到了另一副模样。

　　这是一副从小被教育出来的面具，进了这扇门，面具就得戴好了。

　　父亲默默跟在后面，右手从口袋里抽出来又放回去，大拇指在裤缝线摩挲着。

　　在布里斯顿的工厂里，他是受人尊敬的罗杰斯·威廉姆斯工程师。

　　在这里，他只是“玛格丽特嫁的那个男人”。

　　伊芙琳紧紧跟在哥哥身边，牵住他的衣角：“我不喜欢这里。”

　　“我也不。”

　　门房拉开了橡木大门。

　　一个穿黑礼服的管家从侧厅走出。

　　“玛格丽特小姐，老爷在客厅等着。”管家侧身做了个请的手势。

　　一家四口穿过长长的走廊，走廊两侧悬挂着阿什福德家族历代成员的肖像。

　　画中人穿着各个时期的服饰，从戴假发穿高跟鞋的旧式贵族，到穿西装拿手杖的近代面孔，一代一代往前排。

　　一个老人坐在客厅正对面的主位上。

　　他身子骨很瘦，即使坐着那脊椎也像一根被校准过的铅锤线，从头顶一直扯到尾椎骨，挺得一丝弯都不弯。

　　“玛格丽特。”

　　“父亲。”母亲微微欠身。

　　老人上下扫了她一眼：“气色不太好。”

　　“北方天气比较冷，老毛病又犯了。”

　　“嗯。”

　　他对这一家四口的态度差异极其分明。

　　对女儿玛格丽特会关照一些，毕竟有直系血缘在那，但也仅此而已了。

　　女婿在他眼里和路边野草差不多。

　　他的视线直接从罗杰斯身上滑了过去，看向自己的外孙女。

　　“午安，外祖父。”小姑娘声音清脆，模样讨喜。

　　“伊芙琳又长大了不少。”老人面色缓和了些。

　　李察同样微微欠身：“外祖父。”

　　杰拉德没说话，视线锁定在外孙身上。

　　铸币匠会把一枚新币放在指尖上弹一弹，听它的声音，掂它的分量，判断里面掺了多少铜多少银。

　　对方视线过来的时候，李察第一感觉就是自己被这样称量了。

　　从老人身上漫出的以太极其克制，收束得干干净净，边缘整齐得像被裁纸刀裁过的书页。

　　但就在那以太轻轻触碰到自己的时候，他感觉像站在了大坝泄洪口正下方。

　　那团温热在胸口剧烈震颤，肺叶被一只看不见的手从两侧同时攥住了，横膈膜不受控制地痉挛了一下。

　　但压迫感来得快去得更快，快到他甚至来不及做出任何防御反应。

　　老人目光已经从他身上移开了，前后不超过两秒。

　　身后的父亲正在和管家低声确认行李存放的事情。

　　母亲侧过身去整理伊芙琳肩上歪掉的蝴蝶结，谁也没有注意到他在那两秒钟里经历了什么。

　　“坐吧。”

　　杰拉德抬手示意沙发方向。

　　在确认了测试结果后，他的目光里多了份重视。

　　管家站在门边，把这一切看在眼里。

　　他在阿什福德宅邸里服务了三十年，读主人脸色比读书更娴熟。

　　老爷看谁是杂草，他就把那人当空气处理，该有的礼数一分不少，但绝不会多出半分殷勤。

　　老爷看谁是盆栽，他就笑一笑，端杯茶，做足场面。

　　老爷看谁的时候，身体从椅背上离开了……

　　管家在心里默默地把“李察少爷”这个名字，从名单末尾提到了相当靠前的位置。

　　伊芙琳什么都没察觉，她只觉得大家站在这里的时间太久了。

　　外祖父家客厅挺大，沙发也挺多，她现在只想找个地方把鞋脱了。

　　杰拉德看着外孙女焦躁不安的模样，似乎想起来什么。

　　他从旁边摸出个长方形礼盒，上面印着知名点心工坊“瓦伦丁”的标志。

　　这东西不知道什么时候就放在那里了，可能从一开始就准备好了。

　　“伊芙琳。”老人把盒子递出去。

　　女孩正埋头研究自己的脚尖，冷不丁被叫到名字，整个人弹了一下。

　　“啊？哦，外祖父。”她抬起头来。

　　看到对方递过来的那个盒子，她的手刚要伸过去又停下来了。

　　伊芙琳侧过脸看了母亲一眼。

　　玛格丽特点了下头。

　　“谢谢外祖父！”伊芙琳接过礼盒，笑容真挚得没有一丝杂质。

　　她在同伴女生的耳熏目染下，大概知道这盒巧克力的价格。

　　瓦伦丁的礼盒装，最便宜的也要五先令起步。

　　这盒有绸缎面料和烫金搭扣，价格只会更高。

　　老人点点头，吩咐身边的管家：“安排客房。”

　　管家欠了欠身，转向一家四口：

　　“各位请随我来，先到房间休息片刻，晚宴六点半开始。”

　　转身领路时，他的步伐比之前在大门口迎接时放慢了半拍，走廊拐弯处还会做出明显躬身姿态。

　　连伊芙琳也注意到了，但她注意到的角度不太一样：

　　“哥，他刚才在门口走路好像没这么慢啊。”

　　“可能膝盖不好。”李察随口应了句。