我加载了神秘学面板 第348节

　　“……海默斯那一块儿，又乱起来了。”

　　夹公文包的男人说。

　　“我看报上讲，是几个小邦在边境上摩擦。”

　　“摩擦？”戴礼帽的把报纸翻了一页。

　　“我那个在外贸行做事的堂弟说，运过去的军火这半年翻了三倍。”

　　“三倍？”

　　“嗯，听说几家大的银行都在偷偷往军工厂里投钱，日耳曼尼亚那边……”

　　“嘘。”戴礼帽的压低了声音：“这种话，少在车上头讲。”

　　两个人都不吭声了。

　　李察睁开眼睛。

　　报纸上登的是表层。

　　殖民地利益、日耳曼尼亚崛起得太晚、法兰和阿尔比恩的几百年旧账。

　　深层的那一截，藏在帷幕后。

　　戴礼帽的男人把报纸翻到了头版。

　　李察的目光落到了头版那一行黑体大标题上。

　　他坐直了。

　　那一行标题占了头版小半个版面。

　　《史上最大一批法老时代器物运抵帝都，阿尔比恩博物馆“黑土河大展”下月正式开幕》。

　　戴礼帽那位顺着他的目光，把报纸往他这边偏了偏。

　　“小伙子也对这个感兴趣？”

　　“……随便看看。”李察随口应付：“听说运回来不少东西。”

　　“何止不少。”戴礼帽的来了兴致。

　　“报上讲光是装船就装了十几条，从黑土河口一路运到帝都码头。

　　青铜祭台、陪葬铜器、玉质小像……最金贵的是一支保存得极好的祭司权杖，据说从一座千年古墓里挖出来的。”

　　李察把这几样东西，一件一件地在脑子里与另一份清单对上。

　　神谱沙龙第二次聚会上，普罗米修斯出过这一条情报。

　　当时普罗米修斯还添了一句：权杖是高等奇物，存放在帝都博物馆的封闭仓库最里层。

　　报纸头版上那场“黑土河大展”，与封闭仓库里那批奇物应该是同一批东西。

　　表世界里，它们是供市民买票参观的法老时代器物。

　　帷幕后，它们是一仓库的值钱奇物。

　　戴礼帽那位还在讲。

　　“……我打算带我家小子去看看，开开眼界。”

　　“是应该去看看。”李察附和。

　　“小伙子是去帝都念书？”

　　“嗯，去考大学。”

　　“哪一所？”

　　“帝都大学。”

　　戴礼帽那位把报纸放下了，重新打量着李察，肃然起敬。

　　“帝都大学……了不得，那里是出大人物的地方。”

　　李察笑了笑，没接话。

　　火车一路朝南，窗外景色从工业城市的烟囱黑烟，慢慢变成了田野和丘陵。

　　只可惜，上次那条狗不在。

　　李察把那只食盒打开，取出一只戴着糖霜小礼帽的姜饼兔子，咬了一口。

　　姜的辛、糖的甜、黄油的香在嘴里化开。

　　“这……是自家做的？”夹公文包那位探过头来。

　　“我妹妹烤的。”

　　“看着挺别致。”

　　李察默默吃着，没想着给两人分，他舍不得：

　　“那肯定，我妹妹的手天底下第二巧。”

　　“第一巧的是谁？”带礼帽的男人好奇问。

　　“那肯定是我妈。”

　　火车在下午到了帝都。

　　李察拎着皮箱，随着人流往站外走。

　　去年来的时候，一家四口出了站。

　　父亲在站外那排趴活的马车里挑了辆最便宜的，讲了半天价钱才坐上去。

　　今年不一样，李察刚走出检票口，一个穿深色制服的人就迎了上来。

　　“李察少爷？”

　　李察认得对方，阿什福德家的车夫。

　　“是我。”

　　“老爷吩咐小的来接您。”车夫伸手要接他的皮箱：“车在外面停着。”

　　车夫在前头领路，一直把他领到车站外那一排马车的最前。

　　一辆黑色四轮马车停在那里。

　　车身漆得乌亮，连一点灰都没沾。

　　车厢木门上刻着橡树与立狮的家徽，两匹枣红马拴在车辕上，毛色油光水滑。

　　这一辆与去年父亲挑的那一辆趴活的小型汉瑟姆，根本不是一个东西。

　　车夫把皮箱往行李格里一放，绕到前头把车门拉开。

　　“少爷请。”

　　李察上了车。

　　就在他踏上踏板的那一刻，【感知】强化后的五感，让他能够听见身后的窃窃私语声。

　　刚跟他同一节车厢出来的那两个中年男人，正站在不远处。

　　戴礼帽那位的眼珠子瞪老大，盯着这辆黑色四轮马车。

　　“……乖乖。”他低声跟身边同伴讲：“刚才那小哥居然这么阔？”

　　“看这马车，看这家徽。”夹公文包那位也看直了眼：“大户人家啊。”

　　“可他刚才不是跟咱们坐一个车厢么？”

　　“二等座。”

　　“这样的人家，出门坐二等座？”

　　两个人面面相觑。

　　李察坐进车厢，车夫把门带上。

　　隔着车窗，他还能看见那两个男人脸上的不解。

　　马车启动了，车轮在石板路上压出平稳的辘辘声。

　　………………

　　阿什福德宅邸还是去年那个样子。

　　气派的大铁门，修剪整齐的花园，门廊上那两根立柱。

　　马车一进院子，管家就迎了出来。

　　去年第一回登门，这位管家对他们一家只能说表面客气。

　　后来杰拉德确认他体内有微循环之后，管家态度才跟着变了。

　　今年态度又变了一层。

　　李察刚下马车，管家就迎上前来，微微躬身。

　　“李察少爷，一路辛苦。”

　　“管家先生。”

　　“老爷在书房等您，您先歇一歇，喝杯茶。”

　　刚一落座，就有女佣端上来一杯茶。

　　待遇这东西，从来不是凭空取来的。

　　歇了一会儿，管家来请他去书房。

　　杰拉德·阿什福德还是坐在那张巨大的书桌后头。

　　外祖父比去年又老了一些，头发更白了，那双眼睛还是一样锐利。

　　“来了。”

　　“外祖父。”李察行了一礼。

　　“坐。”

　　李察坐下。