我，素申仙君，让精灵再次伟大 第24节

　　“现在香料港的情况不同以往。”凯伊老板瞥了素申子一眼：“精灵复国者蠢蠢欲动，来找我办身份证明的人数目不少，我要是做得太过分，闹出不安分的事端，总督与治安官可没法容忍。”

　　罗斯科面泛难色地看向素申子，一脸歉意，对方却不太在意，只是问道：“你们这里不是伪造身份证明，而是总督府的人出来挣外快？”

　　那位半精灵女性当即开口，语气不善：“哪来那么多废话？你到底办不办？”

　　素申子无奈发笑，哪个世界的窗口办事人员，似乎都是这种态度。自己只好从钱袋里取出一百二十枚金阳币，放到桌上。

　　那位凯伊老板十分谨慎，搬来一个黄铜天平秤，拎着砝码亲自测算分量，确定无误，才向那位半精灵女性点头示意。

　　“坐下别动，我要制作画像。”半精灵女性让素申子坐到旁边椅子上，翻箱倒柜弄出一堆工具仪器，并非是画笔颜料，而是几块玻璃镜片，然后将一张硬质纸片固定在金属框中。

　　摆弄一番，半精灵女性低声念咒，肉眼看上去没有异样，素申子却凭借魔法视野，发现一股魔法能量在仪器表面流动，让那些玻璃镜片泛起亮光。

　　忽地白光一闪，炽亮眩目，硬质纸片上就出现素申子的外貌。

　　“行了。”半精灵女性将纸片卸下，贴在一个小木盒的内壁，随后摊开一份文件，用公事公办的口吻说道：“名字？”

　　“艾兰尼斯。”素申子回答。

　　“有没有姓氏？”

　　素申子微微一顿，言道：“没有。”

　　半精灵女性对此司空见惯、不以为然，接着又问：“是不是香料港出身？”

　　“是。”

　　“有没有购置房产？”

　　“没有。”

　　半精灵女性抬起困倦双眼，没好气地问道：“那你平时住哪里？”

　　罗斯科主动接话：“军旗大街十六号，就是那座连排旅馆。”

　　“又是个乡巴佬。”半精灵女性小声嘀咕一句，握着羽毛笔飞快填写文件。

　　“文件一式两份，大的会在总督府留档，万一哪天查证，你也对得上。”半精灵女性翻出一个沉重印章盖下，却没有留下任何肉眼可见的印痕，想来就是用于防伪的秘法印记。

　　接过比手掌略小的文件盒，里面就是素申子的身份证明与个人画像。

　　“容我失礼请教，如果在总督府办理身份证明，也要花一百多金阳币么？”素申子问道。

　　凯伊老板望向半精灵女性，对方一边收拾东西，一边冷笑着回答：“钱倒是不用那么多，工料费三十金阳就能搞定。不过你要慢慢排队，半年之后轮到你，算是总督府效率高。”

　　“我明白了，多谢。”素申子收好文件盒，有了这东西，他就可以较为顺利进出香料港，方便传递消息。

　　“如果你们还有人需要办身份证明，最好趁早来。”

　　二人离开之前，凯伊老板又说：“我收到风声，说是香料港总督要换人了，到时候有些政策可能会收紧，身份证明不好卖了。”

　　“我也听说了，好像新总督叫索泰恩，是帝国本土的一位贵族。”罗斯科瞧了素申子一眼，嘿嘿发笑。

　　“这些贵族十有八九都是吝啬鬼。”凯伊老板显然有所不满：“克莱尔总督的管理很宽松，我们这些人才能挣到钱。要是真换了人，就等着过糟心日子吧！二位好走不送。”

　　离开海怪之牙旅馆，素申子还在思考凯伊老板方才话语，罗斯科也想到一处去了：“看这样子，大家都不希望香料港换一位新总督？”

　　“对于在城市内拥有安稳收入和产业的人群，当然不希望政局出现重大变动。”素申子晓得凡人好恶，接着又问：“那你又是怎么看的？”

　　“你要听实话吗？”罗斯科扬起下巴。

　　“但讲无妨。”

　　罗斯科就在街上闲逛起来，边走边说：“我在香料港与屏障城都混了好些日子，看得出来，你们精灵迟早是要将这帮帝国佬统统赶下海的。可如果非要将香料港打得稀巴烂，那我还怎么挣钱？”

　　“你希望香料港保持独立性？”素申子问。

　　“你知道瑞巴蒂是什么样的地方吗？”罗斯科话锋陡然一转，见对方摇头，解释说：“那里有一大堆半身人与人类混居的自由城邦，每个城邦都有自己的法律和商业规则，那些在乡下混不下去的穷苦人，大多会进城找活。

　　“虽然到处都是乱哄哄的，遍地帮派、杀手、邪教徒……可如果没有这些自由城邦，你猜猜会发生什么？”

　　素申子脸色略带凝重：“乡村聚落为了争夺土地、水源，大商人为了控制矿产，各方彼此杀戮，无休无止。”

　　“对咯。”罗斯科带着调侃语气说道：“其实在我出生之前，瑞巴蒂差不多就是这样，后来生意慢慢做起来，大家除了在乡下刨土，还有另一处奔头，日子才算改观。”

　　素申子默然不语，罗斯科忽然又问：“你抓过鱼么？”

　　“不曾。”

　　“你真是街头出身吗？怎么这也不会、那也不会？”罗斯科讥讽一句，随后说：“抓鱼可不能靠着蛮力，最好是架起网兜，把鱼赶往角落，这样才好下手。”

　　素申子听懂了：“你是说，留下香料港这个角落，如果遇到变故，帝国的殖民者与其他附庸便会逃来这里，到时候我们反而能够更好掌控局势。”

　　“不然呢？香料港又不产粮食，这么多人活着，不还是靠珍珠行省其他地方支撑么？”罗斯科直言不讳：“再说了，只要生意还能继续做，帝国也不是不能谈。尤其是现在这位克莱尔总督，连身份证明都能当成创收手段，还有什么东西不能卖的？”

　　“你的话，让我颇受启发。”素申子这次来香料港，不光是为了跟精灵复国者接洽，也想着深入了解本地情况。

　　驱逐殖民入侵、光复精灵统治，想做成这种大事，必须明确谁是可以团结的盟友，谁是要全力打击的敌人，那些作壁上观的群体又是什么态度，必须提前做好长远设想。

　　……

　　“木精灵奴隶？我知道啊。”

　　素申子与罗斯科回到半身人大宅，正考虑去哪里打听木精灵奴隶的消息，芬尔南恰巧路过，主动插嘴：

　　“他们就在城东边那块荒地干苦力，貌似总督打算新修一批豪宅，所以开辟出一片新城区。”

　　“修豪宅？这种事也归总督管么？”素申子问：“而且无缘无故，为什么要新修一批豪宅？”

　　芬尔南笑了：“瞧你这话说的，等有钱人来了，这批豪宅不就可以直接卖出去了么？”

　　素申子意味深长道：“也就是说，我们这位克莱尔总督，他预料到香料港在不久之后的将来，会有一批富豪迫切寻找落脚之地？”

　　“大概是吧。”芬尔南不免感叹：“人家是殖民地的总督大人，当然有着第一手的消息，干啥挣钱、干啥亏损，他可比我们早知道。”

　　罗斯科大感后悔：“哎呀！早知道我当初跟‘独眼’借钱，就应该买下城东几块荒地，就算盖不了豪宅，转手卖给总督也能小赚一笔啊！”

　　芬尔南搂着他的肩膀，安慰说：“这种钱你也敢挣啊？总督大人要征地，哪里会花自己的钱？往下传一句话，那伙大地精就会嗷嗷地往前冲。”

　　“又是这帮大地精，浑身臭味。”罗斯科一脸嫌弃。

　　“我过去看看。”素申子得知情况，没有带罗斯科，独自动身前往。

　　香料港整体城区北靠丘陵、南临港湾，城东原本也是一片山地，传说圣树焚毁的大灾后，山体塌陷，只剩下一地破碎岩石，反倒成为后来香料港建设的石料取材地。

　　艾兰尼斯其实对城东一带相当熟悉，他父亲就是在这里找活干的劳工，虽然不至于沦为奴隶，但终究还是底层出身。艾兰尼斯父亲一死，家中境况如坠深渊，连日常温饱也维持不住。

　　城东大片棚屋，情况不比屏障城的窝棚区好多少，居住于此的基本都是混迹底层的城市精灵。

　　素申子一路穿行而过，路旁脚边时常有倒卧不起的精灵，他们衣衫破烂、身材消瘦，几乎就是皮包骨头，脸色蜡黄、眼眶下陷，头发蓬松散乱，一脸诡异病态。

　　这些精灵哪怕躺在地上，也是佝偻躯干、四肢扭曲，时不时抽搐一下，口中发出无法理解的呓语，已经不像正常活人。

　　“艾兰？是艾兰么？”

　　当素申子一脸冰冷地路过棚屋，旁边忽然传来虚弱声音，他扭头望去，就见一名脸色泛起异样红晕的精灵女性，靠在窗边朝自己打招呼。

第28章 大步巡林无所拘

　　“你是……席琳？”

　　素申子从艾兰尼斯的记忆中，寻找到一丝薄弱印象，眼前这位虚弱的精灵女性，可以算是艾兰尼斯童年时的邻居。

　　“真是你啊，艾兰。”席琳靠在窗边，气色异常的脸上浮现欣慰笑容：“没想到还能见到你，大家都以为你死在外面了。”

　　“我……逃到屏障城找活干了。”

　　素申子凑近观察，发现席琳坐在一张类似大通铺的床上，屋中还有两三名与她相似的精灵女子，倒卧不起，只有胸口微微起伏。

　　屋中散发出微弱焦臭气味，素申子眉头微皱，不禁问道：“你在抽幻梦叶？”

　　席琳将下巴搭在手臂上，半梦半醒般点头，眼神迷离：“对啊，抽完了舒坦些，让人忘记事。”

　　幻梦叶是一种特殊药物，并非精灵国度嘉兰希斯本土所产，而是伴随埃尔比昂帝国的殖民入侵，陆续传播开来。

　　帝国的炼金术师最初只是将幻梦叶制作成镇痛药物，派发给军队士兵，在上阵之前抽一口，受了伤也不会觉得疼。

　　后来发现这东西有成瘾性，一旦用惯了就无法摆脱，帝国商人立刻判断此物有利可图，便大力向殖民地推销。

　　幻梦叶可以制作成烟卷，也能与原本植株的果实研磨混合，做成某种膏状物，点燃吸食。

　　顾名思义，吸食幻梦叶不光能让人舒缓压力、减少疼痛知觉，也能产生各种幻觉，如同沉醉在美梦中。

　　对于深陷苦难之人而言，幻梦叶就是他们所能接触到最美好的事物。

　　“我记得幻梦叶并不便宜。”素申子的目光扫过席琳身旁一杆木质烟枪。

　　席琳轻轻摇晃着脑袋，露出沉醉笑容：“这东西便宜了许多，而且抽了之后也不觉得饿。”

　　“不觉得饿，并非不会饿。”素申子看着席琳那清晰可见的锁骨，长久的营养不良，已经让她生机亏损得难以挽回，恐怕熬不过一年半载。

　　“吃饭当然紧要，可我拿不出钱来。”席琳忽然伸出手来，扯住素申子衣角：“你要不要进来休息一下？我让你舒服舒服。”

　　在艾兰尼斯的记忆中，席琳过去是个勤勉的姑娘，与自己母亲同在洗衣坊干活，还帮人缝补衣物、打扫房间。

　　可是短短几年分别，她就变成这副模样，如坠深渊。

　　“我还有事要忙。”素申子见对方流露出失望表情，于是掏出一枚金阳币，放在窗边：“我跟你打听个消息，最近是不是有一批木精灵奴隶，在城东边的荒地干活？”

　　“对啊，他们从头忙到晚，有时候晚上也没法歇，叮叮咣咣敲个不停，搞得我们睡不着觉。”席琳打了个哈欠。

　　“那里卫兵多么？”素申子又问。

　　“还行吧，我听说有些姑娘会去那里找生意。”席琳打量素申子几眼，支着脸说：“几年不见，你比过去英俊了，不如进来躺一会儿？其他姐妹都能给你弄。”

　　“不用了。”素申子实在没这心情，转身离开。

　　如果是在前世，以素申子的能力，他想救席琳不过是一动念的事，默运玄功，便可使得天降甘霖，暂时续住生机。若是再赐下灵丹妙药，为她改易根骨，拔除因为吸食幻梦叶而积累的毒素，也并非什么难事。

　　更别说素申子掌管家族势力之后，便一直有接济贫苦、以工代赈的举动。即便他还谈不上普度众生、十方救苦，但也拥有充足的能力与手段。

　　可现在的素申子，不过是刚刚获得一个合法身份，尚且居无定所，自己还谈不上安身立命，又如何解救其他人？

　　穿过低矮棚屋，素申子来到城东，此处地势隆起，如同一片台地，大量石料堆积在旁，许多木精灵奴隶正在垒砌砖石、夯筑地基，更远处已经有几幢建筑修造出大概规模。

　　尽管珍珠行省靠近热带，但时值冬季，北方的寒风跨越五贤者山脉，与海风一同吹拂，依旧能让人感觉阴冷。

　　而那些木精灵奴隶多数只披着一件亚麻单衣，部分还是光着上身在干活，小麦色的皮肤上，既有鞭痕也有刮伤，还沾满了灰尘泥土，完全不像是精灵，更像是某种在尘土中翻滚的类人怪物。

　　这处工地周围，零星散落着大地精卫兵，他们头上裹着红头巾，手里提着木棍或长鞭，要是看到哪个精灵奴隶动作慢下来，他们毫不犹豫地动手抽打。

　　素申子刚来到，就望见一位大地精卫兵对着一名木精灵奴隶连踢带踹，脸上满是施虐时的狰狞笑容。

　　可任由那名木精灵奴隶被打得遍体鳞伤，哀声求饶，其他奴隶也不曾伸出援手，甚至没有人往这边多看一眼，只是麻木地继续干活。

　　素申子靠在一堵墙壁旁边，摩挲着手指，偶尔有一缕火苗在指尖上跳跃。