寒门屠户之子的科举日常 第156节

　　王金福叹了口气，身子往前倾了倾：“金宝老弟，咱就别绕弯子了。以前咱们老王家族人少，也没啥大出息的人，我这个族长，也就是个摆设，管管鸡毛蒜皮的小事。可现在不一样了！”

　　他声音提高了一些，带着激动：“三郎中了举人！这是天大的喜事，也是咱们王家起势的开头！往后，咱们王家在十里八乡，在这永乐镇，甚至在这县里，那都是有名号的人家了！这族长之位，再让我这个没啥本事的老头子占着，不合适了。”

　　他看着王金宝，眼神诚恳：“你为人厚道，仗义，心里头装着族人，装着村里。这点大家都清楚。而且，最重要的是，你是举人老爷的亲爹！

　　你说，日后要是跟外村人打交道，或者去衙门里办点什么事，你说你是王氏族长，那名头能一样吗？谁敢不给几分面子？

　　衙门里的书吏老爷们，听说你是解元公的爹，还是族长，那办起事来肯定顺畅得多！这都是为了咱们整个家族着想啊！”

　　王金宝听完，沉默了下来，他明白王金福的意思，这确实对家族有利，但他也有他的顾虑。

　　想了半晌，王金宝还是摇了摇头：“金福哥，你的好意我心领了。你说的在理。但……实不相瞒，三郎在府城买了宅子，这次回来办完事，就打算接我和他娘去府城住些日子，享享福。

　　这往后啊，除了逢年过节，或者祭祖的大事，我们老两口在清水村待的日子怕是不长了。一个不常驻的族长，咋能管好族里的事？这不合适！”

　　王金福一听更急了，连忙道：“害！我当是啥大事呢！金宝老弟，你现在是举人爹了，哪能一直窝在咱们这小村子？你去府城享福是应该的！你放心，族长还是你来做，名头你挂着！

　　族里那些日常的琐碎事情，跑腿受累的活，都交给我！我就给你打个下手，当个管事！大事你拿主意，小事我来办，绝不敢自作主张！你看这样行不？”

　　他拍着胸脯保证：“而且你放心，如果你去府城了，你家这宅子，后山的坟地，我肯定安排人时常打扫照看，绝不会让它荒着、脏了！你们随时回来，保证都跟刚走时候一样！”

　　王金宝看着王金福急切又真诚的脸，知道他是铁了心要让自己当这个族长，话也说到这个份上，再推辞就显得矫情，也辜负了对方一番为家族考量的苦心。

　　他叹了口气，无奈地点点头：“金福哥，你这……哎，行吧。既然你都这么说了，我再推辞就是不识抬举了。这名头我先担着，但族里一应事务，还得辛苦老哥你多操持。”

　　王金福见王金宝终于松口，脸上顿时笑开了花，仿佛卸下了千斤重担：“这就对了！放心，金宝老弟，哦不，族长！我一定把族里事情打理得妥妥当当，绝不给你和三郎丢脸！”

　　又说了会儿话，王金福才心满意足地告辞离开。

　　送走王金福，王金宝回到堂屋，把这事跟家里人说了一遍。

　　最先出声的是赵氏，她有点担心地看着王金宝：“他爹，你这……你这当个甩手掌柜族长，真的好吗？族里事那么多，万一金福哥处理不当，或者底下有人仗着咱家名头在外头惹是生非，坏了名声，会不会……会不会影响到三郎的功名啊？你怎么就这么轻易答应了呢？”她主要是怕给三郎惹麻烦。

　　王金宝没说话，看向小儿子。

　　王明远沉吟了一下，开口道：“娘，不必过于担忧。金福叔的为人，咱们在村里这么多年是知道的，本分厚道，不是那等会拿着鸡毛当令箭、胡作非为的人。爹挂个名，对家族眼下来说，利大于弊。”

　　他顿了顿，继续分析：“至于说有人可能打着我的旗号在外行事……这种事，不管爹当不当这个族长，都有可能发生。

　　反倒是爹有了族长这个名分，日后察觉了，也好名正言顺地去管束、惩戒，清理门户，总比事不关己、不好插手要强。金福叔既然主动提出辅佐，想必也会更加珍惜这份信任，会帮着约束族人。”

　　王明远这话说完，赵氏和其他人听了，也觉得在理，悬着的心也稍稍放下了一些，便不再多说什么。

　　然而，在众人没注意的角落，王大牛正低着头，假装在收拾东西，一双眼睛却亮得吓人，心跳也扑通扑通地加快。

　　族长！那可是族长啊！

　　他王大牛这辈子最大的梦想，就是像邻村那个吴地主一样，有种不完的地，然后当上自己家族的族长！

　　那多威风，多气派！

　　以前他只觉得自家田产快要赶上吴地主了，现在倒好，他爹直接要当族长了！

　　而且他还有个举人弟弟！

　　这不比那吴地主厉害多了？

　　王大牛心里头像有只小猫在挠，痒痒得不行。

　　他偷偷瞄了一眼他爹，心里琢磨开了：不知道爹以后……能不能把这个族长的位子传给他？

　　他也好想当啊！

　　怎么办，该怎么跟爹开口暗示一下呢？

　　或者……多给祖宗烧点纸人？

第224章 回长安

　　次日一大早，清水村村口的举人牌坊下，就聚齐了王家一脉的男丁妇孺。

　　族长王金福站在石阶上，清了清嗓子，声音洪亮地把昨晚和王金宝商量好的事说了出来。

　　他话里话外就一个意思：从今往后，王金宝就是老王家的新任族长，他王金福退下来，专门跑腿打杂，辅佐新族长。

　　这话一出，底下先是一静，随即就爆发出嗡嗡的议论声，个个脸上都带着喜色。

　　“金宝叔当族长？好啊！”

　　“那可不！咱家族长是举人老爷的亲爹！说出去多有面儿！”

　　“往后去镇上、县里办事，腰杆都能挺直三分！”

　　没人觉得不妥，反倒都觉得是件天大的好事。

　　王金宝为人仗义，在村里人缘本就不错，如今又有个中了举人的儿子，由他领着家族，大伙儿都觉得前途亮堂。

　　王金宝站在王金福旁边，看着底下族人一张张朴实的、带着期盼和敬重的脸，心里头也热乎乎的。

　　他原本那点顾虑，在这份信任面前，也烟消云散了。

　　他拱拱手，没多说啥漂亮话，只沉声道：“金福哥抬爱，乡亲们信重，我王金宝感激不尽！既然大家伙儿都这么说了，这担子我就先挑起来。往后，还指望金福哥多帮衬，大伙儿多支持！咱们一起，把咱老王家的日子过得再红火些！”

　　“好！”底下响起一片叫好声。

　　族里的事就这么定了下来，简单，痛快。

　　接下来几天，王家小院就忙活开了——收拾东西，准备搬家。

　　府城那三进的大宅子，可是花了真金白银买下的，又经衙门“赔偿修缮”后焕然一新，家具都配得齐齐整整，要是放着不去住，赵氏想想都心疼得直抽抽。

　　她和王金宝都不是那种拧巴的父母，儿子有出息，买了大宅子接爹娘去享福，这是天大的孝心。

　　要是他们非犟着留在乡下，美其名曰“不给孩子添麻烦”，那才是真扫兴，既辜负了儿子的心意，自己也没落着好，何必呢？

　　况且，府城多方便啊！想吃点啥新鲜的，买点啥稀罕物，抬脚就到街市上，不比乡下强？

　　那大宅子住着，冬暖夏凉，宽敞亮堂，怎么想都比乡下老屋舒坦。

　　“搬！必须搬！”赵氏一边麻利地打包着家里的瓶瓶罐罐，一边对过来帮忙的相熟-妇人说道，“儿子有孝心，咱当爹娘的就得接着，高高兴兴的，孩子心里也痛快！”

　　话是这么说，可真要离开住了大半辈子的老屋，心里还是舍不得。

　　尤其是那些用惯了的家具和物件，摸摸哪个都有感情。

　　“娘，这口腌菜坛子也带上吧？跟了咱十几年了，腌出来的酸菜味儿正！三郎和狗娃都爱吃！”刘氏指着墙角那个黑黢黢的半人高的陶坛子。

　　“还有那个木盆，三郎和狗娃小时候就用它过洗屁-股！”赵氏补充道。

　　虎妞更是把屋里屋外扫荡了一遍，恨不得把根柴火棍都塞进行李里。

　　王金宝看着越来越高的包袱堆，赶紧喊停：“行了行了！拣要紧的、常用的带上！那些大件的、笨重的就别搬了！府城啥没有？搬来搬去不够费劲的！光运费都够在府城买新的了！”

　　他这话主要是冲着小女儿虎妞说的。

　　这丫头正吭哧吭哧地试图把磨面的磨盘往门口挪，那磨盘死沉，她脸都憋红了。

　　“虎妞！说你呢！那磨盘放下！府城有磨坊，用不着这个！”王金宝提高嗓门。

　　虎妞不情愿地嘟囔：“爹，你又不是不知道咱家人的胃口，几天就得磨一次面……有个自己的磨盘也方便……”

　　“方便啥？占地方！赶紧放下！再磨蹭把你也留下！”王金宝虎着脸。

　　虎妞一听这话，立马怂了，赶紧撒手：“好好好，听爹的，不带了不带了。”

　　一家人忙活了两三天，总算把要带的东西归置得差不多了。

　　主要是些铺盖衣物，还有那些充满了回忆的旧家什。

　　临行前夜，一家人围坐在堂屋，气氛有些沉默。

　　王金宝磕了磕旱烟袋，看向小儿子：“明远，家里这边事都差不多了。你接下来有啥打算？”

　　王明远回道：“爹，娘，眼下已是十月，天气渐冷，路途怕是不好走，咱们按照之前商量的先回长安府城，一来安顿家中事宜，二来，想去新落成的长安书院看看。

　　虽然旧书院毁于地动，但新书院已经建好，其中或许有些前辈手札、孤本古籍可供参阅。待过了年，开春天气暖和了，再动身南下，先去嵩阳书院，再往白鹿洞、应天、姑苏等书院游学一番，最后北上京城，准备三年后的会试。”

　　他语气平静，但话里的意思大家都明白：这一去，又是至少三年。

　　赵氏一听，眼圈就有点红，忍不住用袖子擦了擦眼角：“这一晃，你才在家待了多久……又要走那么远，去那么久……”

　　王金宝心里也酸涩，但他是当家人，不能像妇人般哭哭啼啼。

　　他用力吸了口烟，沉声道：“好男儿志在四方！读书人更是如此！出去闯荡，见世面，长学问，是好事！爹娘在府城陪你再过个年，开春你安心去！家里不用惦记，有你大哥大嫂二嫂，有虎妞，都好着呢！”

　　话是这么说，但老两口心里都清楚，儿子越飞越高，越走越远，往后能像这样团聚的日子，怕是掰着手指头都能数得过来了。

　　能多陪几个月，是几个月。

　　第二天，天刚蒙蒙亮，四辆租来的大马车就停在了王家院门口。

　　行李装得满满登登，车辕都压得微微下沉。

　　村长王金福带着不少村民来送行，又是一番叮嘱和道别。

　　马车缓缓启动，驶出清水村。

　　路过村口那崭新的“文魁解元”牌坊时，王金宝和赵氏都忍不住回头看了又看，目光里满是骄傲与不舍。

　　到了永乐镇上，马车照例稍作停留。

　　王明远下车，去镇上的赵氏蒙学向赵夫子辞行，赵夫子拉着他的手，又是一番殷切勉励。

　　辞别夫子，马车继续前行。

　　快出镇子时，路过镇口一家铺子，只见门口围得里三层外三层，人声鼎沸，异常火爆。

　　“咦？镇上啥时候开了这么热闹的铺子？”狗娃好奇地把大脑袋伸出车窗外张望。

　　王金宝和王大牛交换了一个眼神，父子俩脸上都露出一丝心照不宣的、略带尴尬的神情。

　　那铺子的位置他们可太熟悉了——正是“张记纸扎铺”。

　　他们家那些西域侍女和昆仑奴纸人，全是从这儿买的。

　　王大牛带着点担忧，压低声音对他爹说：“爹，瞧这生意火的……怕是底下……都泛滥啦？”

　　王金宝深以为然地点点头，眉头微蹙：“嗯，是得寻摸寻摸了。老送一样的，祖宗也该腻味了。到了府城，好好打听打听，看看有没有啥新鲜玩意儿……”

　　父子俩在这边暗自盘算着给祖宗“更新换代”，马车已辘辘驶出永乐镇，将喧闹的人声抛在身后，沿着官道，朝着长安府城的方向，不紧不慢地行去。

第225章 偷吃贼

　　三日后，马车驶进了府城，稳稳当当地停在了城东那座崭新的三进大宅门前。