寒门屠户之子的科举日常 第134节

　　他走在书院中，总能感受到来自四面八方的注视，以及在他经过后瞬间响起的窃窃私语。

　　王明远尽可能保持着平静，该上课上课，该读书读书，但心下也是波澜起伏。

　　他没想到老太傅动作如此之快，如此干脆，让他既感激，又感到一股前所未有的压力。

　　但同样伴随此事而来的人情冷暖，世态炎凉，也让王明远不胜唏嘘。

　　大多数同窗，如甲班的罗敬荣、顾亦桉等人，虽也羡慕，但更多的是拱手道贺，言语间带着真诚的祝福与一丝不易察觉的敬畏——经此一事，王明远在他们眼中的身份已然不同，不再是单纯的同窗，更隐隐有了“周老传人”的光环。

　　乙班、丙班中不少相识的学子，见面时笑容也热络殷勤了许多，言语间不乏讨好与打探。

　　然而，也有微妙的变化在悄然发生。

　　此前有几个与王明远还算谈得来、时常一起讨论经义、交流课业的同窗，如今见到他，笑容却显得有些勉强和疏离。

　　打招呼依旧打招呼，但那份曾经的随意和亲近感，却仿佛隔了一层看不见的膜。有时他主动想如往常般讨论问题，对方却会借口“不敢叨扰”、“还需再想想”而匆匆结束话题。

　　一次午间在食肆，王明远恰好听到不远处两个背对着他的同窗低声交谈，话语断断续续飘入耳中：

　　“…真是同人不同命啊…我等寒窗苦读十余载，战战兢兢，不及人家一朝得遇贵人…”

　　“嘘…小声点！让人听见…唉，谁说不是呢？往后见了面，怕是都得尊称一声‘王师兄’了…”

　　“嘿，谁说不是呢…往后怕是难在一处自在说话了…”

　　王明远端着饭碗的手顿了顿，心里像是被细针轻轻刺了一下，有些发闷，却又无可奈何。

　　他想起前世听过的一句话：“又怕兄弟吃苦，又怕兄弟开路虎。”

　　此刻品来，竟觉无比贴切，带着一丝淡淡的苦涩。

　　人性如此，并非恶意，只是距离一旦拉开，那份纯粹的平等相交便再难回去了。

　　此刻便是如此，更别提日后的举人、进士乃至踏入仕途了。

　　他默默吃完饭菜，没有上前打扰那两人。

　　当然，也有真心为他高兴，且毫不掩饰的。反应最激烈的，当属同斋舍的李昭。

　　当消息传到乙班时，李昭正在为一段拗口的注疏抓耳挠腮，一听同窗带来的这个“惊天新闻”，他愣了一瞬，随即“嗷”一嗓子从座位上弹了起来，把周围人都吓了一跳。

　　“真的？！是明远兄？！周老大人？！记名弟子？！哈哈哈！太好了！！”他脸上瞬间绽放出极度兴奋的光芒，那架势，简直比他自己被山长收为关门弟子还要激动百倍，原地蹦了两下，恨不得手舞足蹈。

　　一下课，他就如同脱缰的野马般冲回斋舍，见到正在看书平复心绪的王明远，一个箭步上前，用力拍着他的肩膀，声音因激动而拔高：“明远兄！明远兄！我就知道！你肯定行的！周老大人慧眼如炬！哈哈哈！这可是天大的喜事！咱们斋舍真是风水宝地！我得赶紧写信告诉我爹娘去！”

　　他兴奋得满脸红光，围着王明远转悠，嘴里絮絮叨叨，仿佛已经看到了王明远日后金榜题名、官运亨通的美好景象，比自己中了举还开心。

　　王明远被他这纯粹的快乐感染，心中的些许阴霾也驱散了不少，笑道：“宴之兄言重了。眼下你我连举人功名都尚未搏得，谈何富贵？唯有共勉，砥砺前行罢了。”

　　“共勉！必须共勉！”李昭搓着手，嘿嘿直笑，“不行，今晚我得去食肆买只烧鸡，再弄壶……呃，弄碗甜酒酿来，咱们小小庆祝一下！你别拦我，必须得庆祝！”

　　看着他这般模样，王明远心中暖融。

　　李昭性子虽跳脱，学业上也不算顶尖，但这份赤诚之心，在这越发复杂的书院环境中，显得格外珍贵。

　　狗娃的反应则更为质朴直接。

　　他从食肆相熟的杂役和帮工那里听到消息后，黑红的脸上立刻露出与有荣焉的灿烂笑容，用力点点头：“我就知道三叔最厉害！”

　　在他简单纯粹的认知里，他的三叔王明远本就是天上文曲星下凡，聪明、刻苦、待人好，得到再大的认可都是应该的。

　　甚至当食肆里有个别眼红嫉妒的仆役在一旁阴阳怪气，小声嘀咕“也不知走了什么大运”、“怕是私下给了什么好处”甚至“别是使了什么妖法蛊惑了老大人”时，平日好脾气、只知道埋头干活的狗娃竟猛地沉下了脸。

　　他霍然转身，几步走到那嚼舌根的仆役面前。

　　狗娃这一米八的个头，本就在湘江府算高大的，加上身板更加厚实魁梧，这么一站，阴影几乎将那仆役完全笼罩，让那几个仆役压力倍增。

　　他瞪着铜铃大的眼睛，黑着脸，声音闷雷似的：“你刚才说啥？再说一遍试试？”

　　那仆役被他这突如其来的凶悍气势吓得一哆嗦，手里的抹布都掉了，脸瞬间白了，连连后退，嘴唇哆嗦着：“没…没说什么…狗娃兄弟，不…狗娃大哥，我…我就是随口胡咧咧…当不得真，当不得真…”

　　“我三叔的本事，是日夜苦读来的！是周老大人亲眼瞧上的！由得你在这里满嘴喷粪？！”狗娃声音粗重，带着不容置疑的维护，“再让我听见你胡说八道，诋毁我三叔，小心我的拳头！”

　　说着，他示-威地攥了攥那沙包大的拳头。那仆役吓得魂飞魄散，连连作揖告饶，保证再也不敢了。

　　经此一事，食肆里原本因狗娃年纪小，不时敢开他玩笑或指使他干重活的人，都彻底收敛了许多，看他的眼神里都带上了几分敬畏。

　　事后，他见到王明远，却只字未提这番冲突，只是黑红的脸上满是认真：“三叔，你别理会书院那些人瞎说。他们就是眼红！你的努力，我都看着呢！熬夜看书的是你，一遍遍练字的是你，琢磨那些稀奇古怪算学题目的也是你！这都是你应得的！”

　　王明远看着他眼中全然的信任和维护，心中感慨万千，伸长胳膊用力像小时候一样揉了揉他的脑袋：“傻小子，三叔没事。清者自清，咱们自己问心无愧就好。”

第186章 两年已过

　　休沐日，得知消息的大师兄季景行果然来了书院，特意叫上王明远，在湘江府城找了家清静的茶楼小聚。

　　雅间里，茶香袅袅。季景行圆润的脸上带着欣慰又复杂的笑容，给王明远斟了杯茶。

　　“师弟啊，真是没想到……周老大人竟如此看重于你。”季景行感叹道，“记名弟子……虽非亲传，但亦是天大的机缘和认可了！日后在仕途上，这便是你极大的助力！”

　　王明远双手接过茶杯，恭敬道：“皆是机缘巧合，蒙老大人错爱，我心中唯有惶恐。”

　　季景行摆摆手，示意他不必过谦。

　　他沉吟片刻，压低了声音：“那日狗娃稍给我的信中写的，老大人曾言……若非你已受师父影响，心性已成，或有意收你为亲传……”

　　他顿了顿，脸上露出极为惋惜的神色，长长叹了口气：“唉！可惜！真是可惜了啊！仲默！若是……若是早年你便能得遇周老大人，得其悉心教导，以你之天资心性，将来成就……或真不可限量！或能成为一代直臣，青史留名，亦未可知啊！”

　　他的语气里充满了对“另一种可能”的无限遐想和遗憾。

　　王明远端着茶杯，沉默片刻。

　　大师兄的惋惜，他也有过那一丝，毕竟若能成为周老太傅那般人物的亲传弟子，意味着更高的起点、更广阔的视野、更强大的庇护……

　　但很快，想通后他便释然了。

　　他轻轻放下茶杯，目光平静地看向季景行，声音沉稳而坚定：“师兄，世间之事，难有万全。得遇恩师，已是我天大的福分。何况恩师教导我为人处世需圆融周至，需知进退，需顾及身边之人。此道或许失之刚烈，却未必有错。”

　　他顿了顿，脑海中闪过历史上那些声名赫赫的直臣身影，缓缓道：“师兄且想，商之比干，直言犯谏，剖心而亡；汉之汲黯，面折庭争，一生坎坷……这些青史留名的直臣，其风骨固然令人敬仰，万世流芳。然其自身命运多舛，其家人亲族，往往亦随之颠沛流离，甚至……难保周全。”

　　他的声音不高，却带着一种想通一切后的清醒：“我并非惧死惜身之人。但家中父母年迈，兄嫂慈爱，侄辈幼小，更有如狗娃、如师兄这般挚友亲眷……我若只图自身刚直之名，却置他们于险境风波之中，于心何忍？此非我之所愿。”

　　“恩师教我圆融之道，并非苟且，而是于坚守底线之上，寻一可行之道，以求能真正护佑想护佑之人，做成想做之事。

　　周老大人点我走能臣之路，或许，正是看清了此点。

　　能臣之路，虽无直臣那般轰轰烈烈，然能脚踏实地，为民请-命，为国分忧，未必不能同样光耀千秋，福泽黎民。”

　　季景行听着他这番肺腑之言，脸上的惋惜渐渐褪去，化为深深的动容和认同。

　　他重重一拍大腿，慨然道：“好！说得好！师弟，是师兄想岔了！你能有此见识，有此担当，远比追求那虚名更为可贵！师父若是知晓，定然老怀甚慰！能臣好！能臣好啊！于国于民，更为实惠！”

　　师兄弟二人相视一笑，心中那点小小的遗憾，彻底烟消云散。

　　茶香愈醇，情谊愈厚。

　　望着远处那翻涌的湘江水，王明远的心绪慢慢发散。

　　他知道，选择了这条路，便意味着要付出更多的努力，要面对更复杂的局面，要在理想与现实之间不断寻找平衡，但他心中信念却愈发坚定。

　　他无法做那无牵无挂、一往无前的利剑，那他便努力成为一棵大树，根系深扎于泥土，枝叶尽力伸展，既能为自己珍视的人遮风挡雨，亦能为需要荫蔽的人提供一方清凉。

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　　自那日后，书院里的议论风波渐渐平息，王明远的生活重归固有的节奏，却也比往日更加忙碌。

　　除了甲班日益艰深的课业，他还需定期前往后山，接受周老太傅认他为“记名弟子”后的考校与指点，老太傅的要求比之以前也更为严苛。

　　经义策论，务必精深透辟；算学推演，力求严谨创新。

　　王明远打起十二分精神，如饥似渴地吸收着这位帝师倾囊相授的学识与智慧。

　　时光便在朗朗书声与默默苦读中悄然飞逝。

　　春去秋来，寒暑交替。

　　岳麓山的枫叶红了一次，又落了一次；山涧的溪流涨了一回，又瘦了一回。

　　转眼间，王明远在岳麓书院，又度过了近两个春秋。

　　这两年里，学业上，他已在甲班站稳脚跟，课业考评始终名列前茅，尤其在经义与策论上，见解愈发老练深刻，屡得教谕赞誉。

　　那手融合了现代审美与古法架构的书法，也愈发纯熟精湛，在书院中已小有名气，常有人慕名来求字或请教。

　　狗娃则在食肆干得越发得心应手。

　　他的厨艺在刘大叔的指点还有自己的钻研创新之下进步神速，不仅将家乡面食做得地道十足，还学会了不少湘江风味菜，也发明出来不少的创新菜，当然这也少不了王明远的“提示”。此刻狗娃俨然成了食肆的“主厨”，力气大又能干，很得管事和仆役们的喜欢。

　　李昭仍在乙班苦苦挣扎，虽有王明远时常帮他补习功课，奈何天赋所限，进展缓慢。不过他于音律一道倒是越发痴迷，笛技精进不少，时常在课余吹奏一曲，自得其乐，倒也冲淡了不少课业上的愁闷。

　　李茂将“长安茯茶”的铺子打理得井井有条，生意稳中有升，已成为湘江府小有名气的西北特产铺子。他为人周到细致，不仅将王明远和狗娃的生活照顾得无微不至，也与季景行师兄配合默契，将书院乃至湘江府的人情往来打理得妥帖周全。

　　季景行师兄官运平稳，虽未有大升迁，却也稳当。他时常来书院看望王明远，带来些外界消息，两人亦兄亦友，师兄也对他关怀备至。

　　远在长安的师父崔显正，已正式升任秦陕行省巡抚，总揽一省政务，位高权重，书信中常提及整顿吏治、恢复民生之艰辛，亦不忘勉励王明远专心学业。

　　家中父母兄嫂，时有书信传来，絮叨着家长里短，猪妞、定安又长高了，家中一切平安……字里行间，是平淡而真切的思念与牵挂。

　　王二牛偶尔也会托军中驿卒捎来只言片语的书信，报个平安，字迹歪扭却有力，只说边关苦寒，但身子结实，让家里勿念。

　　一切，似乎都在平稳而积极地向好发展。

　　不过，也到了离别的时间了。

　　因为，马上要回长安参加三年一次的乡试了。

第187章 离别前(上)

　　斋舍里，王明远正将最后几卷常用的书册用油纸仔细包好，放入藤编的书箱。

　　他的动作不疾不徐，已十四岁的少年身量抽长了不少，虽依旧不算魁梧，但也算是身姿挺拔，差不多已有一米七多了。

　　一身洗得发白的青衫穿在身上，自有一股书院学子特有的书卷气，只是那眉宇间的沉稳，远非同龄人可比。

　　只是这沉稳，很快被一个瓮声瓮气、带着明显不舍的声音打破了。

　　“三叔，咱们……真定下了？三日后就走？”狗娃杵在斋舍门口，几乎把整个门框都堵严实了。

　　他如今才十一，可那身量蹿得吓人，看着已比大多成年男子还要高壮，黑红的脸膛上，竟隐隐有了络腮胡的雏形，肩膀宽厚，活脱脱一个青年版、却更具爆发力的王大牛。

　　王明远闻声抬头，看着自家这个侄儿，心里也是微微一怔，时光仿佛倒流回他刚穿越到这个世界醒来时，见到二哥王二牛的那张熟悉的脸。

　　那会，二哥也就比狗娃大一岁，胡子和体毛更茂盛点。

　　这一家人，真像是一个模子刻出来的，除了他。