寒门屠户之子的科举日常 第108节

　　“哈哈！我就说我能偷学到手艺吧！三叔你是不知道，我这些天没事就在食肆帮刘大叔打下手，偷偷看他怎么做饭炒菜！刘大叔人好，看我想学，还教我咋看火候呢！

　　今天不知咋的，特别想家，想奶做的这口面片，我就求刘大叔让我用用后灶，试了试！没想到真成了！”

　　他越说越得意，小胸脯挺得老高：“看来我不光打听消息在行，做饭也行嘛！嘿嘿，原来不让我读书，我-干啥都能成功！是不是，三叔？”

　　王明远看着他这副“快夸我”的憨样，又是心疼又是好笑，忍不住伸手揉了揉他汗湿的头发：

　　“是是是，我们狗娃厉害着呢！干啥都行！将来回家，就给爷奶、给你虎妞小姑露一手，让他们都吓一跳！”

　　“嗯！”狗娃重重点头，脸上洋溢着满足和自豪的光芒。

　　叔侄俩就着书桌，分食着那一大盆热气腾腾的烩面片。

　　简单的食物，却因为饱含了乡愁和心意，显得格外美味，屋子里安静下来，只有咀嚼和喝汤的细微声响。

　　吃着吃着，狗娃的速度慢了下来，他扒拉着碗里的面片，忽然小声问：“三叔，你说……这会儿，爷奶、我爹娘、虎妞小姑、猪妞还有二婶和小猪娃……还有二叔……他们都在干啥呢？吃饭了没？吃的啥？”

　　王明远夹面的筷子顿了一下，他抬起头，望向窗外。

　　岳麓山的夜空，星影稀疏，一弯新月挂在山巅，清冷的光辉洒下来，远处传来隐约的虫鸣。

　　他沉默了一会儿，轻轻叹了口气，声音温和而肯定：

　　“他们啊，肯定也正在吃饭吧。

　　也许……你奶正好也做了烩面片，你爹和你娘正捧着大海碗唏哩呼噜地吃。

　　虎妞肯定又在逗猪妞抢肉臊子玩……

　　二哥在军营里，不知道吃不吃得惯……”

　　他的目光似乎穿透了千山万水，落在了那座熟悉的农家小院里：

　　“他们肯定也和我们一样，正在想着我们。

　　想着我在书院用不用功，身子好不好；

　　想着狗娃有没有调皮，干活累不累……

　　一家人，不管隔多远，心总是连着的。”

　　狗娃听着，没再说话，只是低下头，用力地、大口地吃着碗里的面片，仿佛要把那浓浓的思念和家的味道，全都吃进肚子里，好好珍藏起来。

　　斋舍里，油灯的光晕温暖而柔和，将两个人影投在墙上。

　　那碗来自千里之外的配方、复刻了家乡味道的烩面片，热气袅袅婷婷，氤氲着化不开的思念。

第137章 拜会大师兄

　　昨晚不光吃了面，两人还商量好了今日休沐的安排——首要之事，便是去湘江府城里一趟，探望那位尚未谋面的师兄。

　　上次王明远安顿好后便去拜见过，不巧正赶上师兄随上官外出巡视，扑了个空。

　　从师父崔知府偶尔的提及中，王明远得知这位大师兄姓季，名景行，字伯长，是师父早年外放江南为官时收的弟子，并非湘江本地人士。

　　如今在湘江府衙任六品通判，乃是实权官职，据说官声颇佳，上次去拜访时得知师兄家眷并未随任，如今是独居在此。

　　王明远心里琢磨着，若此次师兄仍未归来，他便带着狗娃在湘江府城里好好转转，熟悉熟悉环境，顺便把写好的几封信寄出去。

　　他最挂念的，还是大哥王大牛。算算日子，大哥若一路顺利，应该到家了。

　　可这年头，路途迢迢，车马不便，谁也保不齐会不会遇上什么意外耽搁。他心里总有些七上八下，生怕大哥在路上出点什么事。

　　这封信，既是向家里报平安，详细说了自己和狗娃在书院的一切都好，饮食起居都已适应，让家人不必挂心，也含蓄地表达了对大哥行程的挂念。

　　同样，也给府城的师父崔知府、柳教谕、永乐镇的赵夫子，以及同窗好友等都写了信，告知近况，以免他们牵挂。

　　另外关于科举的本经的选择，也需要师父和柳教谕的指导，也一并在信中写明。

　　今日天气晴好，秋高气爽。

　　王明远换上了一身干净的青色直裰，狗娃也换上了来时新做的灰布短褂，两人收拾利索，便出了书院山门，雇了辆骡车，往湘江府城而去。

　　到了湘江府城后，两人先寻了一家门面大气，看着可靠的驿馆，将一叠厚厚的信寄了进去。

　　看着驿卒将信分拣、登记，王明远心里才仿佛卸下了一副担子。

　　家书抵万金，只盼这些信件能早日送到亲人朋友手中，好让他们安心。

　　寄完信，王明远便领着狗娃，按照上次的地址，再次前往师兄季景行的住处。

　　师兄的住处不在闹市，位于城西一处清静巷弄里，青砖灰瓦，门庭不算特别显赫，但看着整洁肃穆，门口蹲着两个石狮子，透着官宦人家的气派。

　　王明远整理了一下衣袍，上前叩响了门环。

　　很快，门打开一条缝，一个穿着干净青衣、门房模样的老者探出头来，却不是上次告知他们师兄不在的那人了，他目光带着疑惑：“二位找谁？”

　　王明远拱手，语气恭敬：“老丈请了，晚辈王明远，自长安府而来，特来拜谒季景行季师兄。烦请通传一声。”

　　老门房听到“师兄”“长安府”几个字，顿时神色一喜，立刻请他们二人进来：“原来是王公子。老爷早都交代过您今日会来，特地命我在此等候。不过我家老爷今日确在府中，只是……此刻正在书房与几位同僚商议公务。公子可否在偏厅稍坐片刻，容老朽进去禀报？”

　　王明远连忙道：“自然自然，公务要紧。晚辈在此等候便是，若师兄实在不得空，改日再来叨扰也可。”

　　他本就不想打扰师兄正事，正思忖着若是师兄一时不得空，便先带狗娃去逛逛，改日再来。

　　不料，他话音刚落，就听得院内传来一阵爽朗的笑声，中气十足，透着股亲热劲儿：

　　“哈哈哈！何须通传！可是仲默师弟到了？为兄可是等候多时了！实在是怠慢！怠慢！”

　　话音未落，只见影壁后转出几人。

　　为首一人，身着藏青色常服，身形……颇为富态圆润，面皮白净，留着修剪整齐的短须，未语先带三分笑，一双眼睛精明活络，此刻正洋溢着热情的光芒。

　　王明远虽未听师父详细描述过这位师兄的样貌，但只看了一眼，心中便立刻断定——就是此人！

　　无他，这体型，这富态的面相，这未语先笑的神态，简直和他那位师父崔知府像一个模子里刻出来的！

　　若非年纪对不上，此刻师兄看起来约莫二十七八，他几乎要荒诞的怀疑，这莫非是师父流落在外的亲生子？

　　果然，那胖胖的中年人快走几步迎上前，先是朝着身后几位同样穿着官服或便服、面色各异的同僚拱了拱手，笑容可掬却又不失分寸地说道：

　　“诸位同僚，着实对不住！今日恰逢我师弟远道而来，初次登门，我这做师兄的，实在不好冷落了。

　　今日便先到此为止，方才所议之事，诸位回去再细细斟酌。

　　改日！改日伯长定当备下薄酒，再与诸位细细分说，定要给景行这个面子！”

　　他这话说得圆滑周到，既表达了歉意，又给了对方面子，还暗示了后续，让人挑不出错处。

　　那几位同僚见状，虽然有人脸上还带着点未尽的谈兴，但也纷纷拱手还礼：

　　“季大人言重了。”

　　“既然季大人有客，我等便先行告辞。”

　　“改日再叙，改日再叙。”

　　一行人说着，便朝门外走去，经过王明远身边时，目光都不约而同地在他身上扫了一下，带着几分打量和好奇。

　　王明远连忙侧身让路，微微躬身以示礼数。

　　季景行站在门口，笑容满面地将同僚一一送走，直到看着他们的身影消失在巷口，这才转过身，几步走到王明远面前。

第138章 应该不会吧？

　　还没等王明远说话，他竟直接伸出手，一把揽住了王明远的肩膀，那动作自然亲热得仿佛两人是相识多年的老友，脸上带着毫不作伪的歉意和欢喜：

　　“师弟！哎呀呀，可算是把你盼来了！瞧瞧这事闹的，为兄本该扫榻相迎，专程等你。谁知一大早这帮人就堵上门来，说是有紧要公务商议，推都推不掉！絮絮叨叨了一上午，净是些鸡毛蒜皮！没等太久吧？可别怪罪师兄！”

　　他语速快，声音洪亮，带着江南口音的软糯，却又透着一股子北方人的爽利，一番话说得情真意切，又顺便抱怨了下公务，瞬间拉近了距离。

　　王明远被他这热情感染，心中那点因陌生而产生的拘谨顿时消散大半，连忙道：“师兄说的哪里话！是师弟来得冒昧，打扰了师兄处理公务才是。”

　　“哎！这说的什么话！”季景行用力拍拍他的胳膊，

　　“什么打扰不打扰！你来了，天大的公务也得靠边站！我早就打听清楚了，知道你们书院今日休沐，算准了你今日必来！连厨子我都提前从酒楼请来了家里，就想着好好给你接风洗尘！

　　谁承想临了临了，还是被这帮人搅和了一下！诶，这位壮士是？”他目光转向王明远身后的狗娃。

　　王明远忙拉过狗娃：“师兄，这是我侄儿，名唤心恒，小名狗娃。别看他长得壮实，其实今年才十岁（实际八岁快九岁，以后统一都按过年算一岁）。如今也在岳麓书院，在食肆那边帮工。狗娃，快见过季伯父。”

　　狗娃因为刚才三叔的师兄喊他壮士，此刻心里本来正美呢，这会被王明远点醒，赶紧上前，笨拙地拱手，声音响亮：“狗娃见过季伯父！”

　　季景行哈哈一笑，竟伸手摸了摸狗娃的脑袋：“好小子！竟才十岁，个头挺高，身材也壮实，看着就机灵！好！好！”

　　季景行显然很喜欢狗娃这股精神头，竟从怀里摸了摸，摸出个小银锞子，塞到狗娃手里，“拿着！师伯给的见面礼，买糖吃！”

　　狗娃吓了一跳，下意识看向王明远，他都好几年没有这般小孩子的待遇了，竟然还能收到见面礼！

　　王明远点点头：“师兄厚爱，不可推辞，还不谢谢你季伯父。”

　　狗娃这才接过，喜滋滋地大声道：“谢谢季伯父！”

　　“哈哈，好！走！别在院子站着了，快进屋！进屋说话！”季景行亲热地揽着王明远的肩膀，又招呼着狗娃，一行人便进了堂屋。

　　堂屋布置得雅致而不奢靡，桌椅皆是上好的木材，却款式低调，墙上挂着几幅山水字画，透着文气，角落摆着几盆兰草，添了几分生机。

　　分宾主落座，早有伶俐的丫鬟奉上香茗。

　　季景行吹了吹茶沫，呷了一口，这才笑着看向王明远，目光里满是欣赏：“师弟啊，上月你托人送来的那份‘心意’，我可是都收到了。那茯茶，金花璀璨，菌香浓郁，滋味醇厚，实乃茶中上品！还有那些西北的腊肉、土产、柿饼蜜饯……地道的很！我可是好些年没尝到这么正宗的西北风味了！难为你千里迢迢还惦记着师兄，这份心意，师兄领了！”

　　王明远忙道：“师兄喜欢就好。都是些自家和亲友作坊产的土仪，不值什么，唯胜在一点新鲜心意。师兄若不嫌弃，日后师弟返乡，再给师兄捎来些。”

　　“不嫌弃！不嫌弃！喜欢得紧！”季景行笑得完全不作伪，“说起来，师父他老人家在信里可是把你夸得天上有地下无，今日一见，果然名不虚传！年纪虽轻，但这气度沉稳，接人待物周到妥帖，颇有师父当年的风范！好！真好！师父又收了个好徒弟！”

　　他这话夸得真心实意，王明远都被说得有些不好意思了：“师兄过誉了，师弟愚钝，还需师兄日后多多指点教诲。”

　　“哎！自家人，不必谦虚！”季景行摆摆手，“你的才学，师父信里说得明白，院试第三，蝗灾策论上报天听，又在地动后献策救灾，还得了巡抚和总督大人的嘉奖！甚至还入了定国公他老人家的眼……

　　这桩桩件件，岂是愚钝之人能做到的？将来前途必不可限量！师兄我可是羡慕得紧啊！”

　　他这话说得真诚，带着提携后辈的欣慰，毫无嫉妒之意，让人听着十分舒坦。

　　王明远心中温暖，笑道：“师兄谬赞了，皆是师父教导有方，师兄坐镇湘江府，为民请-命，更得上官青睐，次次重要巡视都被上官委以重任，我在书院都听过师兄的美名，师兄才是师弟学习的楷模。”

　　两人相视一笑，一种同门师兄弟间的默契与亲切感油然而生。

　　“说起来，师父他老人家在长安可好？身子骨还硬朗？上次来信，只说救灾辛苦，清减了些，让我甚是挂念。”师兄又开口提到了师父崔知府。

　　“师父一切安好，只是前番救灾确实辛劳，憔悴了许多。临行前还再三叮嘱我，到了湘江定要代他向师兄问好，说师兄在湘江不易，让我莫要给师兄添麻烦。”王明远恭敬回道。

　　“师父总是这般为我们着想。”季景行叹了口气，神色间流露出对师父的真切挂念，“他老人家就是太操劳了，你下次若写信时，定要替我禀明师父，我在湘江一切顺遂，让他老人家千万保重身体，莫要过度操劳。”

　　聊起师父，两人话题便多了起来。