寒门屠户之子的科举日常 第10节

　　零零碎碎的信息，被他一点点归拢，终于在脑子里拼凑出完整的内容。

　　镇上的“识字铺子”分两种。一种叫书院，听着就气派。镇东头有一家，是镇上大户吴家的族学，高墙深院，门口蹲着石狮子，别说清水村王家，就是普通镇民家的孩子也甭想进去。

　　另一家书院在镇西，掌院的是个姓孙的老秀才，胡子都白了，听说快六十了。听说这孙秀才学问深，收的弟子有三十来个，都是奔着科举当秀才老爷去的。那束脩，一年就得足足四两银子！而且听说那里面要学和要买的书更贵！

　　另一种，就是蒙学。镇上就有一家，开在一条背街的小院子里，夫子是个三十上下的年轻童生，姓赵。学生不多，十个左右。还有一家在十里外的大王庄，也是个童生开的，四十来岁，学生十几个。这两家蒙学的束脩，都是一年二两银子。

　　“书院？那是给奔着要当秀才老爷去的娃娃预备的，学的是啥经义策论，花头多，银子淌水似的！”一个在茶馆帮闲的老汉啐了口茶叶沫子，对着王金宝摇头。

　　“像咱庄户人家，娃娃认几个字，会写会算，将来能去镇上铺子里当个伙计账房，混口轻省饭吃，蒙学就顶顶够用了！学的东西实在！”

　　这话简直说到王金宝心坎里去了。

　　四两？那得卖多少头猪、采多少筐草药？考科举？那得是祖坟冒青烟！

　　他心里那点微弱的、让儿子“改换门庭”的火苗，被这冰冷的束脩银子彻底浇熄了。务实，比啥都强。

　　其实王三牛内心自己的想法也是：先读书识字，想法子挣钱，等兜里厚实了，再说其他。

　　“那就镇上赵童生那家蒙学！”王金宝拍板，声音斩钉截铁。

　　离得近，束脩少，学的东西实用，怎么看都是最合适的。

　　王金宝随后就又去了赵氏蒙学打探具体情况。

　　很快拜师的日子也打听清楚了，就在下月初一，黄道吉日，宜入学。王金宝不敢怠慢，又细细问了拜师的规矩。

　　“束脩二两，这是死的。”童学的老杂役耐心的说道，“拜师礼嘛，讲究个‘六礼束脩’，图个吉利兆头！芹菜——勤快好学；莲子——夫子苦心；红豆——红运高照；红枣——早早高中；桂圆——功德圆满；再切条上好的干肉条，表表心意！礼不在多重，心意到了，夫子就欢喜！”

　　王金宝听得连连点头，心里默记：芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干肉。还好，都是能弄到的实在东西。

　　“还有一桩，娃娃中午吃饭咋办？”王金宝问。

　　老杂役补充道，“蒙学地方小，没灶房，要么自己带干粮，要么每月交二百文钱，在隔壁张婆子开的饭搭子那儿搭伙，管一顿晌午饭。”

　　“二百文……”王金宝心里飞快算了笔账，一年下来也得二两多！但想到儿子瘦小的身板，马上就是大冬天了，带的饭肯定都凉了，啃冷馍肯定不行。

　　“搭伙！必须搭伙！”他立刻做了决定。

　　最后打听到最费钱的，是买书和笔墨纸砚。

　　王金宝揣着钱，带着一种近乎朝圣的紧张心情，找到了镇上唯一一家兼卖文房的小书铺。铺面不大，一股陈年的墨香和纸张的的味道混合在一起。

　　“掌柜的，蒙学开蒙，要买的东西都有吗？”

　　柜台后面一个穿着半旧长衫的老头抬了抬眼：“《三字经》、《百家姓》，必备。纸笔砚墨也有。”

　　老头转身，从架子上抽出两本薄薄的小册子，蓝布封面，纸张泛黄。

　　王金宝小心翼翼地接过来，手指都不敢用力，生怕捏坏了。他翻开一看，里面是密密麻麻的墨字，他一个都不认识。

　　“这两本……多少钱？”

　　“《三字经》一两，《百家姓》八百文。”老头的声音平淡无波。

　　“啥？！”王金宝差点跳起来，眼珠子瞪得溜圆！这两本加起来还没他巴掌厚的书，竟然要一两八钱银子？！“这……这怎么恁贵？”他脱口而出，声音都变了调。

　　老头似乎对这种反应司空见惯：“话不是这么说。雕版、纸张、墨料、人工，哪样不要钱？读书，本就是费钱的事儿。”

　　王金宝只觉得心口抽疼，他捏着那两本轻飘飘却重逾千斤的书，手都在抖。可想到儿子的身影，想到那草药换来的银子，想到狗娃以后也能用……

　　他狠狠一咬牙，从怀里掏出那还带着体温的散碎银子：“买！”

　　接着是笔。老头拿了几支出来，最便宜的一支秃锋小楷，也要三百文！王金宝这会已经麻木了，闭着眼点了头。

　　墨条选了最小最便宜的，也要两百多文。

　　一刀（一百张）粗糙的毛边纸也是一百文。

　　“砚台呢？”老头问。

　　王金宝看着柜台上那些或方正或圆润、打磨得光滑的石砚，最便宜的也要五六百文，连忙摆手：

　　“不用不用！蒙学的仆役说了，河滩上捡块平整的青石头就成！”

　　老头了然地点点头，没再多说。

　　最后结账，书、笔、墨、纸，拢共花了二两多银子！竟然比束脩都要贵！怪不得说读书花钱！

　　王金宝捧着这堆“金贵”家当走出书铺时，脚步都是飘的。

　　不过事情总算尘埃落定。

　　等消息传回王家小院，赵氏喜得直抹眼泪，立刻翻箱倒柜找出一块厚实的靛蓝粗布，比划着要给三郎缝个书包。

　　“我儿要去念书了！得有装书的家伙什！”

　　王二牛看到后插了句嘴：“娘，镇上那些读书人，我瞧着都背个木架子，叫书箱还是啥的？看着挺气派。”

　　王大牛闷头扒了口饭，瓮声道：“三郎才多高点？背那木头架子，怕比他还高？还是娘做的布书包好！”

　　赵氏深以为然。

　　当晚，油灯下，赵氏飞针走线。

　　虎妞和狗娃好奇地围在旁边，看着那粗粝的布料在娘手里渐渐有了个方方正正的形状，上面还歪歪扭扭地缝了两根布带子。王三牛安静地坐在旁边，看着这个有点“丑陋”的书包，心里却暖融融的，沉甸甸的，并且开始期待读书的生活了。

第12章 拜师

　　深秋的清晨早上还是很冷的。天边刚泛亮，王三牛就被他娘赵氏从暖和的被窝一把“拔”了出来。

　　“快！快起来！三郎！今儿个可是大日子！”赵氏的声音带着压不住的激动和一丝不易察觉的紧张。

　　她手脚麻利地给还有些迷糊的王三牛套上了一身簇新的衣裳——靛蓝色的细麻布直裰，而且袖口和下摆还特意用同色线密密的绞了边。这身行头，还是是赵氏拜托隔壁精通女红的马婶帮忙做的，还给了30个鸡蛋的工费。要放在平日里，也只有过年才能上身。

　　被赵氏用冷水粗暴的擦过脸，王三牛一个激灵，彻底醒了。他看着铜镜里那个穿着崭新蓝布衣、头发被娘梳得一丝不苟、小脸绷得紧紧的小孩，内心也泛起一丝紧张。

　　他爹王金宝早已在院子里等着了，他今天也特地换上了最体面的那件半旧夹袄，茂盛的胡子茬刮得干干净净。

　　这会粗糙的大手反复搓着，显得有些局促不安。他肩上扛着一个沉甸甸的粗布褡裢，里面装着拜师必备的“六礼束脩”。

　　“走！”王金宝简短地说了一声，推开院门。

　　深秋的晨雾尚未散尽，清水村通往永乐镇的小路上，一大一小两个身影踏着霜草前行。

　　寒气扑面，王三牛裹紧了新衣，鼻尖冻得通红，但心里那股热乎劲儿却驱散了寒冷。他紧跟着父亲的步伐，心跳随着靠近镇子越来越快。

　　路过镇上熟悉街道……王三牛的目光不由自主地扫过那些熟悉的招牌匾额——“张记肉铺”、“陈记杂货”、“刘氏铁坊”。那些方正繁复的墨字，在他之前来帮家里卖草药的时候就已经确认了——这个世界的文字，与后世的繁体字一脉相承！虽有些字写法细微处略有差异，但整体上都能辨认。

　　他强压下心中翻涌的熟悉感，反复告诫自己：绝不能露馅！

　　一个从未识字的农家病秧子突然认字？不被当成妖孽抓去灌符水就不错了！

　　拐进一条稍显安静的背街，一座青砖灰瓦的小院出现在眼前。院门紧闭，门楣上挂着一块朴素的木匾，上面是几个遒劲的墨字——“赵氏蒙学”。

　　就是这里了！王三牛深吸一口气，感觉手心都在冒汗。

　　王金宝也停下了脚步，挺了挺腰板，抬手轻轻叩响了门环。

　　笃、笃、笃……声音在清冷的晨风中显得格外清晰。

　　没过多久，伴随着吱呀一声轻响，院门开了一条缝。

　　一个穿着洗得发白的灰色布袍、头发花白的老仆役探出头来，浑浊的眼睛打量了一下门外的父子俩，确认后出声说道：“来拜师的？天冷，快些进来吧。”

　　王金宝连忙躬身，脸上挤出几分近乎讨好的笑容。

　　父子俩迈过门槛，走进了这个即将改变王三牛命运的小天地。

　　小院不大，却收拾得异常干净整洁。

　　左侧是几间打通的大房舍，门窗敞亮，隐约可见里面摆放着一排排简陋的木桌条凳，空气中似乎还残留着淡淡的墨香——那里，便是蒙童们读书的地方了。

　　右侧则别有洞天，一个小小的花园，深秋时节虽无繁花似锦，但几丛耐寒的菊花正开得灿烂，黄的、白的，点缀着萧瑟。

　　花园一角，一棵叶子金黄、枝干遒劲的老银杏树静静矗立，金黄的扇形叶片在晨光下如同镀了金边，随风轻舞，洒落一地碎金。

　　树下还有一个小小的石桌石凳，透着几分清雅的书卷气。花园深处，连着几间同样青砖灰瓦、但门窗显然更精致的房舍，想必是赵夫子起居授业的所在。

　　王三牛忍不住好奇地四处张望，这清幽雅致的环境与他家那俭朴的农家小院截然不同，每一处细节都透着一种让他既向往又陌生的气息。

　　“咳！”王金宝低低咳嗽了一声，用眼神示意儿子别乱看。

　　他低着头，小心翼翼地跟在老仆役身后，脚步放得极轻，生怕踩重了惊扰了此地，给儿子丢脸。

　　老仆役引着他们穿过小花园，来到正堂前。

　　堂门敞开着，堂上主位，此刻已经端坐着一位身着半旧青布长衫、头戴方巾的男子。他约莫三十上下年纪，面容清癯，下颌留着修剪整齐的短须，眼神温和中带着读书人特有的沉静与审视。

　　正是这赵氏蒙学的主人——赵文启，赵夫子。

　　王金宝在堂前台阶下就停住了脚步，深深吸了口气，才拉着王三牛迈过高高的门槛，走进堂内。一股淡淡的墨香和线装书特有的气味弥漫在空气中。

　　“学生王三牛，随父王金宝，拜见夫子！”王三牛按照父亲打探后提前告知他的礼节，规规矩矩地躬身作揖，声音带着孩童的清脆。

　　王金宝更是局促，他笨拙地学着儿子的样子抱拳躬身，粗声粗气道：“见过赵夫子！”

　　赵文启的目光落在王三牛身上，带着温和的打量，微微颔首：“不必多礼。”

　　王金宝连忙解下肩上的褡裢，小心翼翼地从中取出一个用红绸仔细包裹的礼盒，双手捧着，恭恭敬敬地奉到赵夫子身侧的茶几上。

　　“夫子，这是……这是束脩和一点心意，不成敬意。”

　　盒子里，正是他按打听来的规矩准备的“六礼束脩”：一小把翠绿的芹菜（业精于勤）、一小包去了芯的莲子（苦心教育）、一小袋饱满的红豆（红运高照）、几颗晒得干透的红枣（早早高中）、一小包圆润的桂圆（功德圆满），还有一条上好的、风干得硬实的猪后腿精瘦肉条（表达心意）。

　　赵文启看了一眼那朴实的礼盒，目光又回到王三牛身上，温言道：

　　“礼，重在心诚。王三牛，你既入我门墙，便需知晓尊师重道，勤勉向学。今日行拜师礼，需心诚意正。”

　　“是，夫子。”王三牛连忙应道。

　　老仆役在一旁早已准备好了。他端来一个盛着清水的铜盆（净手净心），点燃了三柱细香（敬告先圣），又在堂中铺下了一块洗得发白的旧红毡毯。

　　在赵夫子的示意和老仆役的引导下，王三牛走到红毡前。

　　他先是在铜盆里仔细地净了手（正反各洗一次，象征净手净心，去杂存精）。

　　然后，他面向堂上悬挂的一幅简单的孔子圣像，神色肃穆，深深一揖到地。

　　接着，他转过身，对着端坐的赵夫子，再次深深一揖到底，朗声道：“弟子王三牛，叩拜恩师！”

　　赵夫子端坐着受了这一礼，神色庄重。待王三牛直起身，他才缓缓开口，声音清朗：“王三牛……此名质朴有余，然书卷气不足。既入蒙学，为师为你取一字如何？”

　　王三牛心中大喜！他早就嫌弃“三牛”这名字土气，连忙躬身：“请夫子赐名！”

　　赵夫子略一沉吟，目光扫过窗外那棵金黄的银杏树，又落在王三牛清亮的眼眸上：