红楼：我是贾琏 第105节

　　这一趟来回至少四个月，沿途的治安还算不错，毕竟都是人流稠密的地段，但还是免不了个别路段有水匪出没。不能把个人安危放在水匪不敢抢官船上，所以要带够保卫力量。

　　对于贾家而言，贾琏现在是一点差错都不能出的。

　　王子胜那边更是上心，这么好的女婿，半路上出点差错，他能气死。王家这边，早就准备好了家将十人，马匹二十，都是多年从军的悍卒，结实沿着运河跟随护送。

　　贾家这边更是认真对待，送走王子胜后，贾母在荣禧堂端坐，无论东府西府，平日里不怎么现身的家将们齐聚荣禧堂前。自打上一代老人走后，家将们便没了用武之地，身份变成了护院。别看他们年龄都不小了，谁身上没有十几个疤痕，真的上阵那也都是敢死战的勇士。

　　贾琏跟在贾母身侧，巡视这群年龄都在四十上下的家将。

　　“琏哥儿要回金陵祭祖，沿途安危，老身拜托各位了。至于能不能选上，看各位与琏哥儿的眼缘了。”贾母的一番话颇有深意，贾琏现在就是东西二府的顶梁柱，各位家将能不能入他的眼，为家人再挣一份家底，贾琏说了算。

　　贾琏一直在观察，发现一个络腮胡子的汉子，不像别人那样穿的格外光鲜，好像眼睛都没睁开，宿醉才醒的样子。于是便多留了一份心思，待贾母说完了，众人齐齐叉手称“诺”后，贾琏上前看一眼此人道：“你叫什么？”

　　“回二爷，小的唤作焦大。”此人先是一愣，一脸横肉错愕之后，很快做出反应。

　　贾琏听了点点头：“我知道您，给东府老太爷做过亲兵，此番南下，算你一个。”

　　一干家将眼神里露出羡慕之情，却也没有嫉妒的意思。焦大的情况确实比较特殊，尸山血海里护着东府老太爷杀出重围，挡过不知道多少箭，他入选无话可说。

　　点了焦大之后，贾琏回头问贾母：“孙儿就点这一个，其他人孙儿不知详情如何，还请祖母决断。”贾琏把选择权交给了贾母，这让老太太心头一阵暖意融融。

　　看看，这就是我乖孙，任何时候都把祖母放在前头。

　　贾母当然是早有准备，一口气点了二十个家将上前，还特意说了一番话；“尔等皆有成年之子，家中也不止一子。此番南下带上长子，上阵父子兵。将来如何，由琏儿决断。老身有一句话要讲，琏儿要是出了点差池，尔等自己跳江了断，老身自会善待尔等家人。”

　　众家将齐声道：“诺！”废话不多，就一个字。背后的含义，大家没死绝，贾琏没事。贾琏出事了，大家陪葬。

　　贾母说完后退，让位贾琏说话，这一进一退，东西二府的人都看的清楚，这贾府变天了。

　　贾琏见状，当仁不让，挥手示意，自有家丁抬出三个箱子，打开盖子，露出雪白银锭。

　　“每家五十两安家银子，都是好汉子，要银子自己动手。”贾琏的做派很对家将们的胃口，似乎回到了当初跟随贾代善出征的日子。每次都是出征前，贾代善先发安家银子。

　　五十两银子多么？很多，甚至可以说是一笔巨款。够包尤二姐十个月的。

　　贾琏无疑是出了个高价，并且是刻意如此，就是要让贾府上下看看清楚，贾家库里的银子，贾琏想用多少，就是一句话的事情。

　　家将们也不客气，次第上前取了银子，贾琏宣布散了，众人各自回家准备。

　　家将们找回了当初的精神头，唤长子，背鞍马，取刀弓，套内甲。

　　为首的家将，贾琏按照贾母的意思，定了个叫张三的。年龄虽然大了点，但是经验丰富。焦大作为东府唯一入选者，平时不代价他的贾珍，特意单独交代一番。

　　对于贾珍的交代，焦大听了也没听，贾琏对于贾家的重要性，还需要贾珍废话么？

　　倒是贾蓉特意的等一个单独面谈的机会，塞给焦大一百块银元道：“焦大，我知道你好酒，这些钱你收着，此行南下，沿途先忍一忍，待安然归来，想怎么喝都管够。”

　　焦大是个明眼人，不受待见的时候，会吐槽贾府只有门口的石狮子是干净的。

　　贾琏在贾家二府中的名声最佳，老爷们即便没成家谁没几个陪床，贾琏却只有桂香一人。

　　贾蓉受到贾琏的影响，在焦大心目中也是个不错的老爷们。

　　“蓉少爷只管放心，焦大不敢令东府颜面有损。”焦大郑重的接了银元，并做了保证。言下之意，要死那也是我先死。

　　贾母这边还不放心，表示贾琏一定要带上两个丫鬟随行伺候，贾琏表示，带上桂香一人足矣。沿途行船，带那么多丫鬟也不方便。

　　出乎预料的是，临行前日，贾琏亲自去王家一趟见王熙凤时，得知贾琏只带桂香一个丫鬟随身伺候，王熙凤便面露心疼道：“那怎么行，让平儿陪着去吧。”

　　贾琏赶紧安抚道：“沿途辛苦，你也离不开平儿，还是算了。”

　　王熙凤想想也没坚持，只是抱着贾琏，久久不肯撒手。

　　出京师，到通州上船，一路南下，贾琏专心赶路，沿途没有节外生枝，最多是停船时在上岸走一走，活动一番身子，再无其他事端。

　　随行的桂香虽然辛苦，却也是格外的尽兴尽力。过门不入，另辟蹊径，伺候周详。

　　有这么一趟随行，桂香的地位彻底稳固了，即便是将来王熙凤进门，需给她三分薄面。

　　真正是贾琏身边最离不开的人，以贾琏在贾家的地位，谁敢怠慢？

　　一干家将自然也是尽心尽力，别看官船上挂着“贾”字大旗，一般的贼匪不敢放肆，那也架不住遇见几个愣头青不是？

　　为首家将张三是个老江湖，每日安排十骑前出三十里，至靠岸夜宿时，前出家将提前准备好一切。夜间安排好值班，确保万无一失。

　　算上王家派的人，这一趟陆地水上，加起来有五十余刀马娴熟者在护送贾琏。

　　就这阵势，一般的盗匪看见了都得躲着走。

　　一路顺风顺水，专心赶路的贾琏，路上只用了二十五天，远远的便见到扬州码头。

　　作为大运河上最重要的码头之一，扬州码头上桅杆林立，热闹非凡。

　　贾琏的官船自然不用去挤民间的码头，停靠的官方码头。

　　不等官船靠岸，先到一步的家将张三，已经站在岸边等候。

　　身后的家将们背弓挎刀，昂首挺胸，气势拉满。

　　以贾琏的身份，沿途自然有不少官员主动贴上来，贾琏交代家将，专心赶路，谢绝应酬。不然二十五天肯定不够，着急赶路的原因，自然是为了扬州的林如海。

　　稳稳的迈步下船时，贾琏抬眼一看，前方不远处的棚子下，一干身穿官服的人涌出。

　　为首者面带微笑略显病态，举止儒雅，看官服就知道，来的是巡盐御史林如海。

　　贾琏不敢怠慢，大步流星，抢上前去躬身行礼：“侄儿贾琏，见过姑丈，如何敢劳姑丈大驾亲临。恕罪恕罪！”

　　林如海哈哈大笑，一把抓住贾琏的手道：“贾家的麒麟儿来到扬州，林某岂敢不迎？回头你姑母抱怨起来，可不好受。”

第129章 撑腰

　　今科状元驾临扬州并且上了岸，本地的官员礼数上是要来见一见的，沿途那种停靠的性质不一样。因此林如海接到消息，自然会让人通知一声，愿意来的就来！

　　官员之间在面子上极少撕破脸，要斗也都是私下里玩黑手。

　　林如海这边见过贾琏后，给他介绍身后的本地官员。

　　扬州府的官员基本都到了，盐道那边一个没来，这事情就很微妙。

　　贾琏谢过到场官员后，表示要去拜见姑姑，随后要去金陵祭祖，各位的盛情待他返程时，必定摆酒设宴，一一谢过。

　　扬州府的官员这才告辞散去，整个过程林如海笑而不语，就这么看着贾琏应酬。

　　等到上了马车后，车内只剩下二人时，林如海才开口道：“你姑姑身体不好，没能来迎你，别往心里去。”贾琏听了赶紧正色道：“姑父能来，那是官面上的规则，论私，没有长辈迎接晚辈的道理。再者，我这个状元，来的可没看上去那么风光。”

　　林如海面带微笑，实则内心暗暗震动，果然不出所料，贾琏的状元另有内情。京中的消息，总归是不能第一时间拿到，很多事情只能靠猜测。

　　“哦，你仔细说说。”

　　车内气氛微微一变，有了点姑丈与侄子之间私人对话的意思。

　　贾琏自然是有所保留的，主要还是围绕着皇帝为解决财政困难，搞的那些操作。涉及到自身殿试的时候，贾琏说了一番大实话：“从县试开始，论真才实学，哪次都该是我第一，结果次次第四。殿试之前，我便想好了，大不了三甲同进士，我要依着性子狂放一回。看到题目的时候，更是收不住。若非顾忌陛下难做，我还能写的更狠一点。”

　　“哦，这个陛下难做从何说起？”林如海敏锐的抓住了重点，贾琏意识到自己说漏嘴了，赶紧进一步解释：“恩师张阁老为陛下信重，私下里教了侄儿很多，加之机缘巧合之下，与三皇子有所来往，算是无意间为陛下分忧不多，故而陛下酬功。”

　　林如海听到此处，笑着抬手点了点他：“不老实，分忧不多，元春可进不妃。”

　　话不多，却点到了要害上，贾琏一听就知道，林如海或许是消息滞后，却知道一些内情。

　　“元春进妃之事，没有皇后默许是不行的。否则，未必是好事。”贾琏补充了一句。

　　林如海听了也是微微一笑：“皇后爱幺儿，传言非虚啊。”

　　贾琏也点点头：“说起来这個三皇子，开府之后，变化不小，以前喜欢四处结交，开府后却能安心的在通政使司观政，没有过去那般招摇，报纸办的也很对陛下的胃口。相比之下，二皇子在府内，每旬必宴请官员，不知道的还以为他已经是太子了。”

　　【太子】这个称谓，似乎刺激到了林如海的神经，表情微微一变，收起笑容，面带严肃道：“当年太祖没立太子就走了，诸皇子为了皇位一番明争暗斗，太上皇吸取教训立了太子，结果是太子现在成了个不可说的禁忌。”

　　看过原著的贾琏自然知道，贯穿全书的暗线就有废太子。林如海既然点了一下废太子，贾琏顺口问一句：“甄家那边，金陵事了，要不要登门拜见？”

　　这个问题林如海并不意外，贾家和甄家之间的关系，比看上去要纠缠更深。作为嫡长子的贾琏，知道一些根源很正常，现在这么问，是相信林如海的政治判断。

　　林如海没立刻回答，而是反问一句：“你怎么想呢？”

　　贾琏很干脆的给出了结论：“甄家有点不知进退，怕是难得善终！”

　　林如海表情不变，内心却在翻江倒海，贾琏能说出这番话，说明很多事情他都清楚，甚至很可能连贾家的两个大舅哥都没告知，不然以贾政的性格，在信里肯定要提一句的。

　　这些年的官场生涯，林如海明刀暗箭的不知经历了多少，深知所有危机都藏在水下，等到浮出水面时，事情往往已经不可挽回了，高明的对手玩的都是一击致命。

　　思之再三的林如海，也给出了自己的真实判断：“甄家在金陵，确实狂的很，老太太大寿的时候我去了，甄家老大连个面都没照，忙着陪两江总督和江南巡抚喝茶。”

　　林如海的事情，张廷恩那边没少提前打预防针，贾琏自然知道一些内情，结合原著不难分析出一些端倪，所以贾琏试探一句：“姑丈盯着两淮盐税不放，甄家能高兴才怪了。这一点，恩师有交代，陛下对姑丈还算是比较满意。”

　　林如海听了不禁微微吃惊：“张阁老对你竟倚为心腹？”

　　通俗的讲，这话的含义就是：张廷恩连这个都跟你说，没有拿你当刀子用吧？

　　总之就是担心贾琏官场经验不足，被动的将整个贾家带进了坑里。

　　“我与恩师名为师徒，实则不逊父子。恩师与我多有爱护之心，凡事都挡在前卖弄。”贾琏进一步把话说明了，林如海这才放心道：“原来如此，殿试之文，确实过于惊世骇俗，看来是陛下有变革之心，你不过恰好赶上了。”

　　这话贾琏认可一半，主要还是信息不对成造成的，贾琏是先知道皇帝有变革之心，根源在于国家财政不足，主要体现是两代皇帝手头紧，一个嚷嚷要修园子养老，实则怎么想的不知道，另一个则是想建功立业，追一追本朝太祖，更是烧银子的勾当。

　　事情凑一起了，更突出了财政不足的困难，具体到是不是有变革之心，贾琏的判断，只要皇权还在，这个国家的制度结构不会有太大的变化。皇帝是不会把权利拱手相让的。

　　贾琏也没进一步解释的意思，毕竟初见林如海，很多事情还是别说透了。

　　车至林府，二人的交流暂停，经侧门入内时，正堂檐下站着一个妇人，身边跟着一个小姑娘，仔细一看那份钟灵毓秀的气质，尤其那双灵动的眼睛，暗暗赞叹好一个黛玉。

　　前后不过数息的工夫，贾琏便调整好了气息，上前下跪大礼：“侄儿贾琏，见过姑母！”

　　这一家伙挺狠的，正常情况，贾琏是不需要行大礼的，这不是有心谋算么？

　　贾敏离家多年，总算见到了亲侄儿，以状元之尊，上来就是这么一个大礼，哪里还招架的住，顿时泪如雨下，身形颤抖，哆嗦着竟说不出话来。

　　好一阵才在丫鬟的搀扶下上前来，弯腰伸手要扶，贾琏顺势而起后，情绪稳定了一些的贾敏才哆嗦道：“我自出嫁离家后，琏儿的日子必不好过，奈何嫁出去的姑娘泼出去的水，二嫂也不是个好相与的，没娘的孩子命苦，我却使不上劲，当不得琏儿大礼。”

　　妯娌之间关系好的不多，贾敏又是贾母最疼爱的闺女，当初没出嫁那会是贾敏管家，与王夫人在贾府里头看起来没少斗法。

　　贾琏暗道，看这意思，贾敏没出嫁前对贾琏必定是极好的。

　　想着贾琏便在脑海中想一想两辈子遭遇的倒霉事，脑海里一番回放后，顿时也是悲从中来，鼻子一酸，扭头抹泪后，双手扶着贾敏的手道：“姑母，都过去了，不提也罢，莫要哭坏了身子，如此侄儿罪莫大焉。”

　　林如海见姑侄二人如此，顿时也是感慨不已，心道：还真就是至亲之人，才能如此敞开心怀，这一路上贾琏表现沉稳，见了夫人才有真情流露。

　　加贾敏一脸病态，哭狠了咳嗽连连，赶紧上前扶着，抬手帮忙抚背顺气，一路到正堂，扶着贾敏坐下，贾琏另外一边坐下后，任由贾敏拉着手问东问西，贾琏一一作答。

　　待贾敏情绪彻底稳定后，贾琏才主动问一句：“姑母身体如何，来之前，祖母再三叮嘱，要不要从京师请一个御医。”

　　林如海在一旁坐着听了许久，不曾打扰姑侄对话，此刻开口解释：“松江大医梅先生来看过，说是因为生产留下的病根，药石针灸不能断根，只能以静养为主，药石针灸为辅。”

　　贾敏听了也是叹息道：“我这病怕是好不了，每年冬春，多有发作，这两年越发不济，今年卧床三月，前几日才能起来，许是托了琏儿喜讯的福。”

　　贾琏听了顿时肃然道：“梅大先生可有交代，病根为何？”

　　林如海答：“说是外邪入侵，难以根除，只能吃一些固本培元的药，扶正压邪。”