谁让你带工业邪神穿越的？ 第618节
第五次放飞，无人机飞向了一个野牛人部落的旧址。
根据兽人长老的描述，这里曾经是旧大陆最大的野牛人聚居地之一，有数千人口。
无人机在海面上空飞行了十几分钟，然后转向内陆，越过一道低矮的山脊，飞过一片干涸的河床。
热成像仪的屏幕上，出现了几个微弱的、移动的热源信号。
操作员的手猛地停住了。
他瞪大了眼睛，呼吸变得急促起来。
他的手指在屏幕上点了一下，放大了那个区域，然后又点了一下，放得更大。
他的心跳快得像是要从胸腔里蹦出来。
模糊的人影在沙滩上移动。
不是亡灵，亡灵是没有体温，那是人！
那几个身影在阳光下投下清晰的影子，他们的身体有温度，有轮廓，有移动的轨迹。
他们在走动，在交谈，在搬运东西。
热成像仪上，他们的体温呈现出鲜艳的橙红色，和周围灰蓝色的背景形成鲜明的对比。
“报告！发现目标！不是亡灵！是活人！”
操作员的声音几乎是喊出来的，嗓子喊都劈了。
舰长冲到屏幕前，死死盯着那几个模糊的身影。
镜头在拉近，画面在放大，那些身影越来越清晰，越来越真实。
深蓝色的军装，胸口绣着晨曦帝国的金色纹章，帽檐上有银色的徽章。
有人在沙滩上架起帐篷，帆布帐篷在海风中微微抖动。
有人在搬运木箱，箱子上印着帝国的标记。
有人端着望远镜朝海面张望，镜片反射着阳光。
“晨曦帝国的皇家海军？”
舰长的眉头拧了起来，手指在屏幕上点了一下，放大了一个人的面孔。
“这里距离晨曦大陆几千海里，他们怎么会在这里？”
他立刻下令：
“所有单位注意。”
“舰船隐蔽到海湾深处，主机关闭，使用电池供电。”
“无人机退到云层上方，通讯静默。”
“不要打草惊蛇。”
“加密通讯，上报顾指挥！”
顾明正在指挥室里研究地图。
墙上挂着一张巨大的旧大陆地形图，上面密密麻麻地标注着已净化的亡灵部落坐标。
他的手指在地图上缓慢移动，从野牛人部落划到羊人部落，又划到更内陆的区域。
那里还有大片空白，是还没有被探索过的未知之地。
他的左手边摊着精灵族提供的古籍地图，右手边是兽人长老们手绘的聚集地分布图。
三张地图重叠在一起，有些地方吻合，有些地方矛盾，他正在试图找出规律。
就在这时，通讯器响了，红灯闪烁。
“顾指挥，希望舰报告！”
“在旧大陆海岸发现晨曦帝国皇家海军，人数约十几人，由一个黑袍人带领，正在向内陆方向行进。”
“舰长判断对方携带了重型装备，有一个大箱子，看起来很重。”
顾明的手指停在了地图上。
他的眉头微微皱起，脑中闪过一个念头：皇家海军，黑礁家族！
他立刻调出之前的情报档案，翻到瘴气谷现场发现的黑礁家族徽记照片。
那是一块金属碎片，边缘扭曲，表面有气泡孔，上面依稀可辨黑礁家族的纹章。
他清楚地记得，这块徽记是在瘴气谷内找到的。
当时他们就很纳闷，这种东西为什么会出现在瘴气谷附近？
他们来干什么？
关系晨曦帝国的海军，顾明很清楚。
虽然挂着皇家的名号，但都在黑礁家族控制范围内。
那是一个蟠踞了数百上千年的海洋家族，从舰长到水兵，从造船工匠到补给商人，整个体系都是他们家一手搭建的。
皇帝的命令在海军的船舱里转一圈，没有黑礁家族的点头，连一艘小船都开不出港。
如今黑礁家族的人出现在旧大陆，这绝不是巧合！
顾明当即下令：“告诉希望舰，不要打草惊蛇。”
“无人机远远跟着，用长焦镜头，保持最大安全距离。”
“尽可能找到他们到旧大陆的目的。”
“如果有机会的话，抓几个人审问一下，但要确保不惊动那个黑袍人！”
他想了想，又补充道：
“让希望舰发坐标，派飞机立刻送我到希望舰上。我需要亲眼看看。”
……
运输机在希望舰甲板上降落时，海风很大，吹得机翼微微晃动，螺旋桨带起的气流吹得甲板上的水兵眯起了眼睛。
顾明跳下飞机，弯腰穿过旋翼区域，快步走进舰桥，沿着舷梯下到指挥大厅。
大屏幕上，海军陆战队传回的实时画面清晰可见。
十几名身穿帝国海军军装的士兵已经休整完毕，正在沿着海岸边的小路向内陆行进。
海岸边的沙地上长满了枯黄的野草，草茎在海风中瑟瑟发抖。
这些士兵的举止不像正规军。
军装皱巴巴的，有的敞着领口露出里面脏兮兮的衬衣，衬衣领子上有汗渍。
有的袖子卷到手肘，露出满是伤疤和刺青的小臂。
身上挂着乱七八糟的杂物袋，有装干粮的布口袋，有装水的皮囊，还有装私人物品的帆布包。
腰间别着弯刀和短斧，不是制式武器，像是从黑市上淘来的杂牌货。
走路的姿势散漫，东张西望，嘴里还叼着不知从哪里弄来的草茎，活像一群海盗。
他们合力抬着一个沉重的大箱子。
箱子是铁皮的，四角有加固的铆钉，铆钉头磨得发亮。
封条已经破损，从裂缝里能看到里面塞着稻草和某种黑色的布料，还有金属碰撞的声音。
箱子的重量显然不轻，压得几个士兵肩膀上的木杠弯成了弧形。
每走几步就要换肩，换肩的时候箱子会晃一下，发出沉闷的金属撞击声。
一个裹着深灰色斗篷的黑袍人走在队伍最前面。
斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个苍白的下巴。
他走路的姿态很稳，不急不慢。
每一步都踩在同样的节奏上。
斗篷的下摆拖在地上，沾满了泥土和草屑，但他毫不在意。
士兵们骂骂咧咧的声音从画面中传来，虽然隔着麦克风有些失真，但那些粗俗的词句依然清晰可辨。
他们的声音忽高忽低，偶尔被海风吹散。
“这破箱子真他娘的重，里面装的什么玩意儿？铁疙瘩吗？老子肩膀都快压断了。这一趟回去，非得跟管事的要双倍工钱。”
“谁知道，反正又不是第一次当苦力。黑礁家那些老爷们，动动嘴皮子，咱们就得跑断腿。”
“上次老汤姆多问了一句箱子里是什么，被抽了十鞭子，后背的伤现在还没好。”
“闭嘴吧，小心被听到。上回杰瑞多说了两句，回去挨了二十鞭子，屁股开了花，在床上躺了半个月。”
一个年纪大些的士兵朝地上啐了一口：
“等这趟干完，老子要喝他个三天三夜。把这一路的苦都补回来。”
黑袍人停下脚步，缓缓转身。
“都闭嘴。”
他的动作很慢，声音低沉而沙哑，但带着一种不容置疑的威压。
士兵们的抱怨声戛然而止。
有人咽了口唾沫，有人下意识地后退了半步。
“收到可靠消息，希望城在旧大陆有行动。”
“他们的铁鸟满天飞，铁船满海跑。”
“万一引来了希望城的铁鸟，大家都得死。”
“你们想死，我不拦着，但别连累我！”
他停了一下，目光扫过每一个士兵的脸。
那目光像两把刀，从兜帽的阴影中射出来，谁都不敢与他对视。
“我再说一遍！安静，走路，不要抬头！”