谁让你带工业邪神穿越的？ 第414节

　　他是在以退为进，还是真的心灰意冷？

　　又或者是……

　　他知道些什么？

　　又猜到了多少？

　　皇帝拿不准。

　　但他知道，现在不是动诺顿的时候。

　　“诺顿卿忠心耿耿，朕深知之。”

　　“辞去公爵，朕不准。”

　　诺顿大公抬起头，看着皇帝。

　　“陛下——”

　　“朕说，不准。”

　　皇帝打断他，语气不容置疑：

　　“你为朕做了这么多，朕不能让你空着手走。”

　　“真那样，朕成什么了！”

　　“天下的臣民可都看着你我呢。”

　　“这样——”

　　皇帝顿了顿。

　　“你的公爵爵位，仍旧保留。”

　　“但转为终身荣誉爵位，不再世袭。”

　　“诺顿家族，今后专注魔法研究，不预朝政。”

　　“卿以为如何？”

　　晨曦皇帝的话，着实是太不要脸了一点。

　　不过诺顿大公听完这些，脸上却没有任何的变化。

　　他只是深深行礼。

　　“谢陛下隆恩。”

　　他转身离去。

　　走出书房时，他迎面遇上一个身影。

　　克律塞斯·狮心。

　　两人擦肩而过。

　　没有眼神交汇。

　　但诺顿大公的嘴角，微微动了动。

　　那是一个极淡的、几乎看不出来的弧度。

　　消息传开，帝都哗然。

　　诺顿都退了？

　　那个在最后关头倒向皇帝的诺顿，居然主动交出权力归隐了？

　　“演的！”

　　有人低声咒骂：

　　“这条老狗肯定是跟皇帝演双簧！”

　　“一个主动退博清名，一个假惺惺挽留，好让我们都跟着交权！”

　　“可我们能不交吗？”

　　沉默。

　　是啊，能吗？

　　诺顿主动退了，他们如果不跟，在皇帝眼里就是不忠心。

　　忠心不忠心，在这种时候，是可以杀人的罪名。

　　于是，一封封效忠信、一份份交权奏折，陆续递进皇宫。

　　白银公爵交了。

　　他本就已经买命成功，再交些虚权也无所谓。

　　苍鹭公爵被软禁了，他的家族主动削减了府中护卫，同样请辞了公爵位。

　　金盏花家族交了。

　　新任金盏花公爵刚刚继位，需要向皇帝表忠心。

　　新任黑礁公爵也请辞爵位了，他本就是靠出卖父亲上位的墙头草，这么做也不过是顺水推舟。

　　就连如今圣眷最浓的克律塞斯·狮心，也主动请辞公爵位。

　　不过却被皇帝严词拒绝了。

　　一瞬间，帝国的八大公爵家族，一半以上失去了公爵的继承权。

　　表面上看，皇帝大获全胜。

　　但私底下，怨恨的种子正在生根发芽。

　　不全是对皇帝的。

　　其中有很大一部分是对那个叛徒。

　　克律塞斯·狮心。

　　这个多次反叛的家伙。

　　他的名字，已经成了贵族圈里最恶毒的诅咒。

　　“如果不是他临阵倒戈，我们未必会输！”

　　“二十六皇子都准备好了，狮心骑士团本该是我们最大的助力，结果成了捅向我们的刀！”

　　“等着吧。”

　　“皇帝今天能用他对付我们，明天就能用别人对付他。”

　　“叛徒永远不会有善终！”

　　这些话，只敢关起门来说。

　　出了门，他们还得对克律塞斯笑脸相迎。

　　毕竟，那个人现在正得宠。

　　在金盏花家族的府邸里，一个年轻人坐在书房中。

　　他就是刚刚自杀的金雀花大公的长子。

　　如今的新任金雀花公爵——卡伦·金雀花。

　　卡伦·金雀花面前摊着一封信。

　　信很短，只有几句话：

　　“你父亲的事，我们不会忘。”

　　“那个人的名字，刻在心里。”

　　“等时机成熟……”

　　落款是一个模糊的印记。

　　卡伦看完，将信凑近烛火。

　　火焰舔舐着羊皮纸，将那些字一个一个吞没。

　　他看着火焰，眼神幽深。

　　克律塞斯·狮心。

　　他把这个名字的每一个笔画，都刻进了心里。

　　……

　　接到北境独立消息的当天，皇帝召见了克律塞斯。

　　地点不是泰恩殿。

　　而是皇帝的私人书房，这个更私密的空间。

　　皇帝站在巨大的地图前，背对着门。

　　克律塞斯走进来，在距离皇帝三步远的地方停住，单膝跪下。

　　“陛下。”

　　皇帝没有回头。

　　“克律塞斯，你看。”

　　他指着地图上的北境：

　　“那里，有人称王了。”

　　克律塞斯站起身，走到皇帝身边，看向地图。

　　北境那一块，如今被标记为红色。

　　叛区的颜色。

　　“高地公爵的儿子也投过去了。”

　　皇帝继续说：

　　“三千山地步兵，加上北境自己的两万骑兵。”