主人说抽到的词条不能浪费 第221节

　　在威尔森把杰瑞德带回来之前，吉米和其他几个成员就已经把搜集到的情报汇总给了何西。

　　其中最让他意外的一条是——

　　男爵府那些正在搬运的贵重物品，并不是为了什么男爵自己的婚礼。

　　而是要运往霍尔德，是给霍尔特伯爵次子准备的东西。

　　这两条线索串联在一起，让何西不得不产生一个猜想：

　　夜棘男爵，或者说那位霍尔特伯爵的人，是否和卡雷恩教团有着某种联系？

　　毕竟，如果卡雷恩教团能在霍尔德搞出动静甚至引起大教堂的注意，那他们的规模绝对不简单，甚至可能已经渗透到了当地的贵族阶层。

　　而且，他想起了当初和芙洛拉一起“审问”杰瑞德时得到的信息。

　　当时杰瑞德为了活命，曾经提到过一个设想：如果能把安妮丝嫁给某位大贵族的子嗣，就能以此为筹码，换取潮汐商会的支持。

　　当时何西以为这只是这个家伙为了向梦境中的男爵表达自己的用处而提出的方法。

　　但现在看来......这或许就是瑟琳娜本人的计划。

　　为了验证这个猜想，他才让崔斯特对杰瑞德使用了【侦测思想】。

　　而结果，正如他所料。

　　......

　　“何西......”

　　赞德那闷闷的声音从头盔下传来，带着一丝难以掩饰的焦急，“卡斯提安女士说那个地方离这很远......”

　　“所以，你的打算是？”

　　这位兽人战士虽然一直沉默地站在一旁，但那只紧紧握着战斧的手却暴露了他内心的波澜。

　　他已经做好了立刻出发去救莉莉的准备。

　　无论何西是否参与，他的决定都不会改变。

　　现在的每一分每一秒，对他来说都是煎熬。

　　何西看了赞德一眼，很快做出了决断。

　　他从桌上抽出两张稍微干净点的羊皮纸，拿起羽毛笔。

　　“我们去霍尔德。”

　　何西一边快速书写，一边对赞德说道：

　　“赞德，你去租三匹马。要最好的那种。”

　　“从这里到霍尔德虽然路途遥远，但如果走商道并且骑马的话，会比想象中快很多。”

　　说罢，他将写好的两张纸条折好，递给身旁的崔斯特：

　　“麻烦帮我把这个送回魔杖店。就放在老师平时趴着的那张桌子上，显眼一点。”

　　“然后带好你们的装备，半小时后我们在镇子东门口集合。”

　　崔斯特点点头，接过那两张纸条，没有任何废话，转身如同一道黑色的幽灵般消失在暗门处。

　　那两张纸条上，第一张写着：

　　“老师，麻烦帮我请妮茉跑一趟林港城，这封信需要尽快送抵。”

　　而第二张，则是写着：

　　“罗德尼先生：关于卡雷恩教团与安妮丝的下落，已有新线索。若你们仍在追查此事，请往诺顿霍尔特郡的霍尔德与我会合，我会在那里的石墙旅馆住下。”

第269章 静默之夜

　　对于信奉黑夜女神涅芙妮蒂娅的霍尔德人们来说，冬幕节有着特殊的意义。

　　作为一年中最重要的节日之一，它不仅仅承载着庆祝，更是凡人对黑夜的敬畏。

　　而今天是节日的最后一天，同时也是一年中黑夜最长的一天——“静默之夜”。

　　按照古老的传统，人们会在这一天拿出家中最好的食物，点燃壁炉里积攒了一整年的松木，全家人围坐在一起，在跳跃的火光中分享过去一年的故事。

　　以此来送走漫长的寒冬，并在长夜的尽头期盼春天的萌芽。

　　此刻，在北区一处街角，名叫科迪的少年正缩着脖子，跺着快要冻僵的双脚，排在那个公用的烤炉前。

　　队伍缓慢地向前挪动，空气中弥漫着烤焦的麦香、劣质木炭的烟气。

　　然而，原本属于节日的暖意，却被一阵突如其来的争执声戳破。

　　“三个铜钉？！昨天还是两个！”

　　“嚷什么。”

　　烤炉旁的守卫戳了戳身后墙上盖有荆棘徽记的告示，“自己看，领主大人定下的。静默之夜起，每两斤黑面包坯，三铜钉。不烤就滚开，后面人等着。”

　　“可.......可这.......女神在上，这简直是抢......”

　　男人涨红了脸试图争辩，但声音却因底气不足和对权力的畏惧而迅速低了下去，最后化为一声无奈而沉重的叹息。

　　“女神管黑夜，领主管烤炉。”

　　守卫冷哼一声，目光像看牲口一样冷冷地扫过队伍，“下一个。要烤就按新规矩，不然就自己回家生火去。”

　　队伍里响起一片压抑的嗡嗡声。

　　科迪把手伸进口袋，捏了捏里面的四个铜钉。

　　回家去烤？

　　那是这位守卫老爷说的笑话。

　　母亲早就告诉过他，想要在家里烤面包，不仅仅是搭建砖石炉灶需要一大笔工钱的问题。

　　一旦那个破烟囱里冒出了炊烟，第二天收税官那本黑色的簿子上就会立刻多出一笔按年缴纳的“烟囱税”。

　　那笔钱，足够他们这种家庭用上一整年的公共烤炉。

　　半小时后，科迪终于拿到了那块烤得有些焦黑的面包。

　　他顾不上烫，将其揣进怀里，用单薄的外套紧紧裹住，然后朝着家的方向跑去。

　　为了避开冷风，他选择穿过街角后面那条鲜有人至的小巷。

　　这里是贫民区与旧城区的交界处，平日里除了野狗和醉汉，几乎没人会来。

　　然而，当他跑过巷尾那栋荒废已久的双层红砖房时，脚步却不由自主地慢了下来。

　　那栋房子的窗户都被厚厚的木板钉死了，据说原来的主人因为高额的税收早就跑了。

　　可此刻，透过木板那指头宽的缝隙，科迪竟然看到了一丝摇曳的火光。

　　那光芒很微弱，但在漆黑的小巷里却格外显眼。

　　‘这家人不是搬走了吗？又回来了？’

　　科迪停下脚步，有些羡慕地看着这栋大屋子。

　　隐约间，随着寒风钻进鼻腔的，似乎还有一股比怀里的黑面包诱人无数倍的香气。

　　‘能住这样大屋子的人家…’

　　科迪忍不住咽了口唾沫。

　　‘静默之夜的晚餐，桌上会不会摆着一只烤鸡呢？’

　　咕——

　　肚子发出了一声响亮的抗议，将少年的思绪拉回了现实。

　　他不再停留。

　　那是别人的静默之夜，与自己无关。

　　他紧了紧怀里的黑面包，快步跑进了更深沉的阴影里。

　　母亲应该早就煮好了一锅蔬菜浓汤，正等着他回去过节呢。

　　......

　　撕拉——

　　肥嫩多汁的鸡腿被粗暴地撕扯下来，焦黄色的鸡皮挂着晶莹的油珠。

　　加农·霍尔特张开那张油腻的大嘴，狠狠地咬了一口。

　　咔嚓。

　　焦脆的外皮在齿间碎裂，丰沛的肉汁瞬间溢满了口腔。

　　他几乎没有咀嚼，喉咙耸动了两下，便将那大块鸡肉吞了下去，发出一声满足的叹息。

　　这里是霍尔特家族庄园的餐厅。

　　水晶吊灯洒下柔和的光芒，壁炉里的火烧得正旺，将整个房间烘烤得温暖如春，与外面那个寒冷的世界仿佛处于两个不同的季节。

　　长条形的餐桌上摆满了各种珍馐美味：烤得恰到好处的鸡肉、用红酒炖煮的牛肉、堆成小山的牡蛎，以及各种叫不上名字的精致甜点。

　　而在这堆食物的中央，加农·霍尔特就像是一头拱进食槽的野猪，正毫无仪态地大快朵颐。

　　“加农，慢点吃，没人跟你抢。”

　　坐在他对面的男人手里轻轻晃动着盛着深红色液体的酒杯。

　　那是他的哥哥，格里·霍尔特。

　　相比于弟弟的肥硕蠢笨，格里虽然同样体型宽大，但那双细长的眼睛里却透着一点阴冷。

　　“烤鸡......嗯，就得吃鸡。”

　　加农嘴里塞满了肉，说话含混不清，顺手在自己那件昂贵的衣服上擦了擦满手的油腻，“你也吃。”

　　“我不饿。”

　　格里厌恶地皱了皱眉，转过头向着一旁的仆从挥挥手。

　　几名侍从立刻上前，撤下了那盘被啃了几口的烤鸡，换上了热气腾腾的烤乳猪。