异界柏林：以德皇之名 第40节

　　“哎哟！”

　　“唔！”

　　一声短促的惊呼伴随着沉闷的碰撞声，在小巷中响起。杰西卡感觉像是撞上了一堵墙，额头生疼，身体向后踉跄了一下，差点摔倒。手里的粗布口袋也脱了手，掉在地上，里面几本薄薄的小册子和几张传单散落出来。

　　“对不起！” 两人几乎同时开口，下意识地道歉。杰西卡捂着额头抬起眼，对方也正揉着胸口

　　然后，两人的目光在空中相遇。

　　时间仿佛凝固了零点几秒。小巷里午后稀疏的阳光，尘埃在光柱中飞舞，远处隐约传来街市的喧嚣，但在此刻两人之间，却是一片诡异的寂静。

　　杰西卡脸上的懊恼和歉意，如同退潮般迅速消失，取而代之的是错愕，随即迅速升温，变成了一种混合着愤怒、鄙夷、以及被“欺骗”后尖锐讽刺的激烈情绪。

　　她认出了这张脸，那张在施普雷河边与她激烈争论、说出温和改良是唯一出路的平静面孔，那个在报纸上接连发表惊世骇俗文章、搅动柏林风云的“御前顾问”，克劳德·鲍尔。

　　“是你？！” 杰西卡的声音陡然拔高

　　克劳德也认出了她。河滩上那个言辞犀利、信念纯粹、穿着猎装演讲的年轻女士。他没想到会在这里，以这种方式再次相遇。

　　“史比特瓦根小姐，没想到在这里……”

　　“我当是谁，原来是我们的‘御前大顾问’，克劳德·鲍尔先生，真是……幸会啊。怎么，您这位整天在报纸上忧国忧民、高谈阔论‘帝国未来’、‘第三条路’的大人物，今天也有闲心，来这种‘脏乱差’的小巷子体察民情了？还是说，是替您的皇帝陛下，或者那位艾森巴赫宰相阁下，来视察一下我们这些‘不安分’的穷鬼，又搞出了什么‘危害帝国安全’的新花样？”

　　她的攻击来得如此直接、如此猛烈，充满了个人情绪和先入为主的定罪。克劳德被她这一连串夹枪带棒、火药味十足的质问弄得愣了一下。

　　他直起身，看着眼前这个像只炸毛小猫般的女孩，刚才那点因为偶遇而产生的意外和些许欣赏，迅速被一种无语给取代了

　　“史比特瓦根小姐，我想我们之间可能有些误会。”

　　“误会？” 杰西卡像是听到了天大的笑话，发出一声短促而尖利的嗤笑，“误会什么？误会您不是个左右逢源、见风使舵的骑墙派？误会您不是个看准时机、用惊世骇俗的言论哗众取宠、博取上位者青睐，好实现自己阶层跨越的……弄臣？”

　　“在河边说得那么好听！什么‘温和改良是唯一出路’，什么‘要顾及现实阻力’，一副忧国忧民、深思熟虑的样子！我还差点……差点以为你是个有点想法的明白人！结果呢？”

　　“转头就跑去给艾森巴赫那个老官僚、容克贵族的头子献殷勤！共进私人晚餐？很风光吧？很得意吧？是不是觉得终于攀上高枝，可以跟着他们一起，继续趴在这个国家身上吸血，还要美其名曰‘稳健’、‘爱国’？！”

　　“德皇？哈！她还不是最大的容克？她坐着的那个皇位，下面垫着多少工人的血汗和农民的尸骨？你为她出谋划策，为那个摇摇欲坠的旧制度涂脂抹粉，修补补，不就是想成为他们中的一员吗？”

　　“用那些听起来新鲜、实则换汤不换药的‘奇谈怪论’，吸引眼球，博取名声，然后顺理成章地挤进那个圈子，成为新的既得利益者！我说得对不对，鲍尔‘顾问’先生？”

　　她的指控尖锐、片面，甚至有些情绪化，但其中蕴含的愤怒和对“背叛理想”的痛恨，却是真实而炽烈的。

　　在她看来，克劳德在河边那番温和改良的论调，与他后来接近皇权、与宰相交往的行为，构成了完美的投机分子画像

　　一个用激进言论吸引注意，实则意图融入旧体制的野心家。

　　克劳德静静地听她说完，脸上没什么表情，这位史比特瓦根小姐，果然和她给人的第一印象一样，激烈，纯粹，非黑即白，而且……骂起人来词汇量还挺丰富，比小德皇那翻来覆去就几句新鲜多了。（怎么你还爱听？）

　　“说完了？帽子扣得不错，一顶接着一顶，改天都能拿去开帽子店了，名字就叫‘史比特瓦根女士的高帽工坊’，生意肯定兴隆。 ”

　　“保守派骂我激进危险，破坏传统；你骂我骑墙弄臣，维护旧制。合着我在柏林舆论场，就是个移动的帽子架，专门负责接收各方赠送的高帽，黑的红的白的，款式齐全，应有尽有。”

　　“史比特瓦根小姐，首先，撞到你是我不对，我再次道歉。其次，关于我去宰相府吃饭这件事……我想，以你的情报能力，应该不难打听出，那是艾森巴赫阁下主动邀请，而非我腆着脸凑上去。”

　　“至于谈了些什么，那是私人谈话，我没有义务向你汇报。但有一点我可以告诉你，那顿饭吃得并不轻松，我也没觉得有什么‘风光’和‘得意’。”

　　“至于你说我为旧制度涂脂抹粉、想成为既得利益者……史比特瓦根小姐，如果我想成为既得利益者，最快捷的方式，难道是写文章骂军方僵化、骂资本家贪婪、骂容克腐朽，然后把宰相和皇帝都得罪一遍，最后在柏林街头被所有人视为麻烦和危险分子吗？”

　　“你觉得，一个真正只想往上爬的弄臣，会选这么一条随时可能掉脑袋的路吗？”

　　杰西卡被他问得一滞。逻辑上，似乎……是有点说不通。一个纯粹的投机者，应该更懂得迎合权贵，而不是四处树敌。

　　“也许……也许你这是以退为进！故作惊人之语，吸引陛下注意，然后再……” 她试图反驳，但气势已经不如刚才那么足了。

　　“然后再冒着被旧势力撕碎的风险，去推行那些会触动他们利益的‘改良’？” 克劳德接过她的话，

　　“史比特瓦根小姐，我是个实用主义者。我相信目标的达成，需要策略，需要步骤，也需要……借用一些现有的力量，哪怕它们并不完美。”

　　“在河边，我说温和改良是唯一出路，不是因为我喜欢温和，也不是说什么有德皇工人会比一个没德皇工人共和国过的好，而是因为以目前的条件，激进的推翻不现实，只会带来更糟糕的反噬，”

　　“你有几条枪？你有武装力量吗？那些其他的激进组织他们组织松散，不成体系，怎么打？你打的过吗？更何况法国还活着呢。而现在，我尝试接近某些权力中心，也不是为了同流合污，而是为了了解他们，影响他们，甚至……在可能的范围内，利用他们达到一些目标。”

　　“你觉得德皇是最大的容克，没错。但她也可能是最想改变现状的容克，因为现状正在侵蚀她家族的统治根基。你觉得艾森巴赫是老官僚，是容克贵族头子，也没错。但他同时也是这个帝国目前最有权势、也最了解如何让这个庞大机器运转的人。”

　　“无视他们，或者简单地与他们为敌，除了满足道德上的优越感和给自己带来灭顶之灾，对于你想帮助的工人，对于你想改变的社会，有任何实际益处吗？”

　　杰西卡被问住了。

　　她嘴唇微张，碧蓝的眼眸中激烈的火焰像是被浇了一盆温水，虽然还在燃烧，却失去了刚才那股一往无前的势头，变得有些摇曳、迷茫。克劳德的话，逻辑清晰，直指她一直不愿面对，或者说，是刻意用理想主义的激情去掩盖的现实困境。

　　你有几条枪？你有武装力量吗？

　　这句话像一根冰冷的针，刺破了她愤怒和指责构建起的情绪屏障。是的，她有什么？一些印刷粗糙的传单，几个在工人中有些声望但同样手无寸铁的伙伴，一腔热血，和越来越不被理解、甚至被家人视为“危险”的坚持。

　　面对工厂主的私人武装、面对随时可能出现的警察、面对国家机器那庞大的暴力潜能，她所能做的，似乎真的只有呐喊、组织有限的罢工、以及……期待那不知何时才会到来的“觉醒”。

　　其他激进组织……他们组织松散，不成体系，怎么打？你打得过吗？

　　这更是她内心深处不愿触及的隐痛。她接触过一些自称更“革命”的团体，他们谈论“直接行动”，甚至私下里流传着不知真假的、关于获取武器的模糊计划。

　　但那些团体往往人数稀少，内部争论不休，行动缺乏章法，更重要的是，他们对工人实际处境的了解和扎根程度，甚至不如她所参与的社会民主党基层活动。靠他们去“推翻”？听起来更像是不切实际的空谈，或者通往灾难的捷径。

　　更何况法国还活着呢。

　　这个外部威胁，像一片巨大的、不祥的阴影，笼罩在所有关于帝国内部变革的讨论之上。就连她父亲那样相对温和的改良派，也以此为由警告她不要添乱。任何可能削弱帝国、引发内乱的行为，都可能被解读为为法兰西至上国张目，那将是比激进更可怕的罪名。

　　克劳德最后那番关于利用权力中心的话，更是冲击着她的认知。在她非黑即白的世界观里，德皇、宰相、容克、资本家，是压迫者，是敌人，是必须被打倒的对象。与敌人合作、利用，哪怕只是策略性的，也是一种道德上的玷污，是妥协和背叛的开端。

　　可是……他说的，难道没有一点道理吗？完全无视现存最强大的力量，一味地对抗，除了自我感动和可能的牺牲，真的能带来改变吗？如果接近他们，了解他们，甚至……影响他们，能够为工人们争取到一些切实的、哪怕微小的改善，那么这种“策略”，是否真的就一文不值，甚至十恶不赦？

　　她混乱了。一直以来坚信的某些东西，在这个讨厌的、说话总是气人的家伙面前，似乎出现了裂痕。她想反驳，想继续用尖锐的言辞捍卫自己的立场，却发现喉咙有些发干，那些准备好的激烈话语，在对方平静而现实的诘问下，变得有些苍白无力。

　　她别开视线，不去看克劳德那双仿佛能看透她内心挣扎的眼睛，弯腰，有些慌乱地去捡散落在地上的小册子和传单。动作带着点掩饰窘迫的意味。

　　克劳德看着她的反应，心里大概有数了。这位理想主义的小姐，并非不通情理，只是被强烈的道德感和对现状的愤怒蒙蔽了更复杂的现实考量。她需要一点时间去消化，也需要一点……更具体的东西，来重新评估他的“立场”。

　　“史比特瓦根小姐，” 他放缓了语气，也蹲下身，帮她捡起几本册子，递过去，“我刚才的话，可能有些直接。但我没有恶意。只是觉得，我们或许不必一开始就把对方视为必须消灭的敌人。至少，在让工人们活得稍微像个人这一点上，我们的目标，未必完全冲突。”

　　杰西卡接过册子，手指微微用力，纸张发出轻微的窸窣声。她没有抬头，也没有立刻回应，只是默默地将所有散落的东西重新塞回那个粗布口袋。脸上的红晕还未完全褪去，但眼中的怒火已经变成了复杂的纠结。

　　“你爱怎么看我怎么看我，随你便。” 克劳德直起身，拍了拍手上的灰尘，“不过我今天出来，倒也不是专程来和你辩论，或者听你骂我的。我是来打探情报的。”

　　“打探情报？” 杰西卡终于抬起眼，眼神里重新带上了警惕，“什么情报？你又想干什么？”

　　“情报就是……” 克劳德看着她，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，“正好遇见你了，省得我再去找别人打听。你能不能……给我透露几个工厂的名字？就是那种……嗯，环境最差，工资最低，对工人最苛刻，工伤不管，随意打骂，总之就是吸血鬼中的吸血鬼，在你们工人圈子里名声最臭的那几个。”

　　杰西卡愣住了，碧蓝的眼睛里充满了不解和更大的怀疑：“你要这个干什么？替你的陛下或者宰相收集黑材料，好去敲诈勒索，还是等着将来收拾他们？”

　　“敲诈勒索？那多没技术含量。” 克劳德摇摇头，脸上的笑容加深了些，“我是想……整整他。”

　　“整整他？” 杰西卡重复了一遍，眉头皱得更紧，“什么意思？你一个‘御前顾问’，要怎么‘整’一个工厂主？写文章骂他？还是让皇帝下旨申饬？那些吸血鬼才不怕这个！”

　　“具体怎么整，那是我的事。不过，我可以保证，手段绝对合法，至少在表面上。而且，效果应该会比写文章骂几句，或者指望皇帝下旨，要疼得多。”

　　“当然，如果你不放心，或者觉得我在耍什么阴谋，可以不说。我无非是多花点时间，自己去查。只不过，那样效率就低了，而且，可能会错过一些最典型、最值得整一整的目标。”

　　杰西卡陷入了沉默。她紧紧地抱着那个粗布口袋，指节因为用力而微微发白。内心在进行着激烈的斗争。

　　告诉她吗？这个家伙，立场不明，动机可疑，刚刚还和宰相共进晚餐，现在却跑来问她要“吸血鬼工厂”的名单，说要“整整他”。这听起来太诡异了，简直像个陷阱。万一他是想利用这些信息，去讨好那些工厂主，或者搞什么更阴险的把戏呢？

　　可是……万一……他说的是真的呢？万一他真的有什么办法，能让那些作恶多端的吸血鬼工厂主吃个大亏呢？

　　哪怕只是让他们难受一阵，损失一笔钱，或者名声扫地，对于在那里面受苦的工人们来说，不也是一件快事吗？而且，他说的合法手段、效果很疼，也让她产生了一丝难以抑制的好奇。这个总是出人意料的家伙，到底能搞出什么名堂？

　　“我……我怎么能相信你？” 最终，杰西卡抬起头，直视着克劳德的眼睛，“我连你到底是哪一边的都搞不清楚。万一你是在骗我，用这些信息去做坏事呢？”

　　“很简单。” 克劳德摊了摊手，“第一，我没必要骗你。以我现在的身份，想查几家工厂的黑料，虽然要花点时间，但绝非难事。骗你，除了增加暴露的风险，没有任何好处。”

　　“第二，你可以不说具体的人名和地址，只告诉我工厂的类型、大概区域、以及他们最恶劣的行径。这样，既提供了线索，又保留了关键信息，就算我想使坏，也无从下手。第三……”

　　“你可以把这次‘透露’，看作一次测试。测试我克劳德·鲍尔，到底是个只会夸夸其谈、左右逢源的弄臣，还是个……真的有能力，也愿意用我的方式，去碰一碰那些你们碰不动，或者暂时碰不了的‘硬骨头’的……合作者。”

　　“如果我说到做到，真的让某个吸血鬼吃了苦头，那么，你或许可以重新考虑一下对我的看法，甚至……我们未来未必没有在某些更具体的事情上，有限合作的可能。”

　　“如果我只是在吹牛，或者转头就把信息卖了，那对你也没什么损失，顶多是证明了我确实是个不值得信任的小人。怎么样，敢不敢赌一把？用几个名字，赌一个可能让吸血鬼肉疼的机会，也赌一下……我究竟是个什么样的人。”

　　赌吗？

　　她想起父亲早上的话，想起工友们疲惫麻木的脸，想起那些吸血鬼工厂主嚣张的嘴脸，也想起克劳德在河边与她争论时，那同样认真而笃定的神情。

　　也许……父亲说的是对的，她太容易相信理想，也太容易因为理想而愤怒，却缺乏应对复杂现实的手段。也许……这个讨厌的家伙，真的能提供一种她从未想过的、合法（恐怕不见得）却有效的斗争方式？

　　“好吧。” 她深吸一口气，“我告诉你。但就像你说的，我只说类型和大概，不说具体名号。”

　　“可以。这就够了。” 克劳德点点头，做了个请的手势。

　　杰西卡咬了咬下唇，开始低声述说：

　　“东区，靠近运河的那片，有几个中小型化工厂和印染厂，是出了名的黑窟。气味刺鼻，污水直接排进河里，工人没有防护，很多干不了几年就肺烂了或者皮肤溃烂，厂里不管，直接赶走。工资压到最低，还经常以‘损耗’为名克扣。工头动不动就打人，尤其喜欢打女工和童工的主意……”

　　“北边，旧城墙附近，有几家纺织厂和成衣作坊。车间拥挤得像沙丁鱼罐头，棉絮粉尘呛得人喘不过气，肺结核是常事。机器老旧，没有防护，断手断指的事几乎每个月都有。老板是本地人，有点背景，出了事就给点小钱打发，敢闹就直接让警察抓人……”

　　“还有西边，靠近铁路编组站那边，有家规模不小的机械加工厂，老板据说是从美国回来的，学了一身‘科学管理’的皮，实际是把工人当机器用。计件工资定得极高，”

　　“逼着工人玩命干，但合格率卡得极其严苛，大部分人都拿不到全额。工作时间长得吓人，动不动就加班，没有加班费。厂里有自己的护厂队，比警察还横，工人稍有不满就被威胁开除，甚至挨黑棍……”

　　她一连说了好几处，这些都是她亲眼所见、亲耳所闻，或者从可靠的工友那里听来的，是柏林工业区最阴暗角落的真实缩影。

　　克劳德静静地听着，没有插话，只是眼神越来越冷。这些情况，有些他有所耳闻，有些则是第一次听说。比他想象的，还要触目惊心。这就是1912年“繁荣”的德意志帝国，隐藏在机器轰鸣和烟囱浓烟下的另一面。也是特奥多琳德那套“第三条路”构想必须直面，也必须尝试去改变的残酷现实。

　　“……差不多就这些了。” 杰西卡说完，感觉有些口干舌燥，也有些不自在。她居然真的向这个立场不明的顾问透露了这么多。他会怎么做？

　　“很好。非常感谢，史比特瓦根小姐。” 克劳德点点头，表情郑重，“这些信息很有价值。我会好好‘利用’的。”

　　“你……你到底打算怎么做？” 杰西卡忍不住追问。

　　“这个嘛……” 克劳德露出一丝神秘的微笑，“暂时保密。不过，我可以给你一个承诺：最多一个月，你刚才提到的这些地方，至少会有一家，会以一种你意想不到的、而且绝对合法的方式，体会到什么叫肉疼，甚至那个工厂主直接……咔嚓……到时候，你可以看看报纸，或者听听工友们的传言，自然就明白了。”

　　他顿了顿，看着杰西卡将信将疑的表情，补充道：“当然，如果你还是不放心，或者改变了主意，随时可以来找我。可以托人带个口信到《柏林日报》社，找霍夫曼主编，就说找‘C先生’，我会知道的。”

　　说完，他对杰西卡微微颔首，算是告别，然后转身，沿着小巷的另一头，不疾不徐地离开了。

　　杰西卡独自站在小巷里，抱着她的粗布口袋，午后的阳光将她笼罩，却感觉不到多少暖意。心里乱糟糟的，充满了不安、期待、疑虑，以及一丝连她自己都不愿承认的、隐秘的兴奋。

　　她真的……赌对了吗？

　　这个克劳德·鲍尔，到底是天使，还是魔鬼？亦或是……一个游走于灰色地带，难以用简单善恶定义的、危险的同行者？

　　日后再说吧…实在不行就多给他扣点大帽子

第28章 铁证如山！

　　两周后，柏林东区，运河畔，“莱茵河畔化学制品联合公司”厂区外。

　　午后的阳光穿透柏林上空常年不散的工业烟尘，勉强照亮了这片被灰黑色建筑和锈蚀管道包围的区域。

　　空气里弥漫着一股刺鼻的气味，连最顽强的杂草，在厂区边缘泛着怪异虹彩的污水沟旁也长得萎靡不振。